VANCOUVER, Columbia Británica – El presidente de la Asociación Palestina de Fútbol, Jibril Rajoub, se negó a estrechar la mano de Bassim Sheikh Suleiman, vicepresidente del organismo rector del fútbol de Israel, en un momento tenso en el Congreso de la FIFA el jueves.
Después de que los dos hombres se dirigieran al Congreso, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, los llamó al escenario. Se mantuvieron alejados el uno del otro y Rajoub protestó en voz alta desde el micrófono antes de abandonar el escenario.
Hablando ante el Congreso, Rajoub instó a la FIFA a abordar las acusaciones de la Asociación Palestina de Fútbol de que Israel violó las normas antidiscriminación al permitir clubes con sede en asentamientos de Cisjordania.
Confirmó que la PFA estaba llevando el asunto al Tribunal de Arbitraje Deportivo después de que la FIFA decidiera en marzo no suspender a Israel de sus clubes de Cisjordania. La FIFA citó la compleja y no resuelta situación legal en Cisjordania.
Pero en un asunto separado que involucra a un club israelí, la FIFA multó a la Asociación de Fútbol de Israel con 190.000 dólares por cargos disciplinarios relacionados con «discriminación y abuso racista» y «violaciones de conducta ofensiva y juego limpio».
Después de que los dos hombres abandonaron el escenario en el Centro de Convenciones de Vancouver, Infantino les agradeció por dirigirse a los delegados e hizo un llamamiento.
«Presidente Rajoub, vicepresidente Suliman, trabajemos juntos. Trabajemos juntos para dar esperanza a los niños. Trabajemos juntos para esto», dijo Infantino.
Después del congreso, Rajoub hizo un apasionado alegato, preguntando si Israel «tiene siquiera derecho a formar parte de la FIFA».
«Por mi parte, todavía respeto y sigo todos los procesos legales a través de los órganos de la FIFA, pero creo que es hora de entender que las leyes de la FIFA, debido a violaciones de derechos humanos, deberían sancionar a Israel», dijo.
Yariv Teper, secretario general interino de la Asociación de Fútbol de Israel, no quiso comentar los detalles de los comentarios de Rajoub, pero dijo que la IFA estaba dispuesta a trabajar con sus homólogos palestinos.
«Estamos en el Congreso de la FIFA», dijo Tepper. «Nuestro objetivo es promover el fútbol y un futuro mejor para todas las regiones, y ese es nuestro objetivo».
Los funcionarios del fútbol palestino han argumentado durante mucho tiempo (en el congreso anual de la FIFA durante los últimos 15 años, antes de que Infantino se convirtiera en presidente) que Israel viola la ley al permitir que equipos de los asentamientos de Cisjordania jueguen en la liga nacional de Israel.
Hace 18 meses también se abrió una investigación disciplinaria sobre el fútbol israelí en respuesta a una segunda objeción de la federación palestina.