Washington: Marina de los Estados Unidos Disipando las dudas sobre la preparación de Australia para albergar submarinos de propulsión nuclear estadounidenses y británicos a bordo del HMAS Stirling el próximo año, anunció que los barcos podrían ser enviados allí «hoy».
El almirante Samuel Paparo, comandante del Comando Indo-Pacífico de los EE. UU., fue preguntado durante la audiencia del Senado de los EE. UU. sobre la renovación de la base naval de Australia. Eso permitiría que los submarinos extranjeros comenzaran a estacionarse allí en 2027, el cronograma actual de AUKUS.
«Hoy pudimos trasladar el submarino a Sterling. Ese es el progreso de Sterling», dijo. «Lo he vigilado muchas veces. El compromiso está ahí. El progreso está ahí».
Cuestionó el senador demócrata Tim Kaine. Paparo destacó que las principales limitaciones del acuerdo de 368.000 millones de dólares son: Está en la capacidad industrial de los tres países involucrados: Estados Unidos, Australia y el Reino Unido.
«El lugar donde necesitamos lograr mayores avances es la base industrial de defensa», dijo Paparo. «Pero también nuestros socios en Australia. El Reino Unido… está avanzando a toda velocidad. Ahora depende más que nada de la industria».
Los comentarios parecieron ayudar a calmar las preocupaciones de algunos observadores de AUKUS en Washington y otros lugares de que el HMAS Stirling no estaría listo para desplegar un submarino estadounidense de clase Virginia durante el próximo año.
Abe Dinamarca, uno de los arquitectos de AUKUS como asesor principal del secretario de Defensa del presidente Joe Biden, dijo la semana pasada que hay «muchas preguntas sobre la capacidad de Australia para cumplir esos plazos».
«Australia tendrá que cumplir algunos criterios bastante estrictos para llegar allí», dijo en el anuncio de arriba. «Sé que la gente en el gobierno de Estados Unidos estamos siguiendo de cerca esos acontecimientos».
Brent Sadler, ex navegante de submarinos de la Armada que ahora es experto en prevención en la conservadora Heritage Foundation, tiene fuertes conexiones con la administración Trump. dijo el martes (hora de EE. UU.) Aún no está seguro de si se alcanzará el hito el próximo año.
Señaló que la Armada de EE.UU. no ha nombrado públicamente el submarino que será enviado a Perth ni ha anunciado una fecha de llegada. El Congreso generalmente recibe un aviso de 12 meses sobre los cambios en los principales puertos de entrada.
«Ese es un hito que creo que todos debemos afrontar si AUKUS quiere seguir siendo una vida política viable tanto en Australia como en Estados Unidos», dijo Sadler.
El periódico informó el miércoles que el zar Robert Gaucher es el creador del nuevo submarino del Ministerio de Defensa. Dijo que la principal prioridad de la Marina es un nuevo submarino de propulsión nuclear clase Columbia. En cambio, Australia tuvo que confiar en los barcos más antiguos de la clase Virginia.
La Marina sostiene que la tasa de producción de Virginia debe aumentar de 1,3 barcos por año a más de dos. Para cumplir con las obligaciones de AUKUS con Australia
Goucher habló en la conferencia Sea Air Space el martes. (hora de EE. UU.) que en 2011 el submarino de clase Virginia tardó 13 millones de horas en construirse, pero hoy en día se necesitan 70 millones de horas.
Reiteró su declaración acerca de que los nuevos barcos de clase Columbia son una máxima prioridad, pero añadió: «No hay lugar para un compromiso con Virginia. Aún necesitamos mantener a Virginia en el camino correcto».
Sadler dijo que había motivos para que Australia invirtiera más de los actuales 3.000 millones de dólares (4.190 millones de dólares) que ya había comprometido para la base industrial de submarinos de Estados Unidos.
«La única cifra que importa es la tasa de producción de submarinos», dijo. «Si no se aborda esto de manera positiva y si los australianos no pagan lo suficiente como para marcar la diferencia, todo explotará incluso antes de comenzar».
Un portavoz del ministro de Defensa, Richard Marles, dijo que la capacidad industrial de los tres países de AUKUS incluye producción y sostenibilidad. Este es un desafío bien conocido. Pero se han logrado los objetivos importantes del proyecto.
AUKUS seguirá siendo el centro de atención en Washington esta semana. mientras que Christopher Pyne, exsecretario de Defensa convertido en cabildero, será el anfitrión de su cumbre anual a la que asistirá Mark Hammond, comandante en jefe de la Marina Real Australiana.
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