La nueva camiseta de lo nuevo, perdiendo las líneas de lo viejo. Uno fue lanzado y el otro fue igual en la derrota de Mizzou Baseball por 11-4 ante SIUE el martes por la noche en el Taylor Stadium. Después de dos series SEC consecutivas, que ahora han acumulado entre dos barridas y siete derrotas consecutivas, las luchas ofensivas de Mizzou han llegado a su punto crítico, logrando solo cinco hits contra los Cougars.
Los Tigres tuvieron un buen comienzo en el plato, liderados por un jonrón de Blaise Ward, su segundo en los últimos cuatro juegos y su primera temporada como Tigre. Los bates de Missouri continuaron minando el pitcheo de SIUE, mientras un doble productor del receptor Juliomar Campos y un sencillo productor dentro del cuadro de Eric Masonet pusieron a dos puertorriqueños arriba con una carrera impulsada y una ventaja de 3-0 para Missouri en la parte baja de la cuarta.
¿La principal diferencia entre SIUE y Mizzou? La producción ofensiva de los Cougars no fue lenta pero sí segura, y no estuvo dispersa; Se redujo a sólo dos entradas de pura destrucción ofensiva. Los espacios de tres y ocho carreras en la sexta y octava entrada fueron demasiado para el equipo de Carrick Jackson, con el debut de la nueva camiseta COMO y la entrada gratuita en la noche con el objetivo de marcar la pauta para una noche más positiva para los Tigres.
Los visitantes hicieron precisamente eso a partir de la sexta entrada, anotando 10 carreras contra el bullpen de los Tigres, respondiendo a la única carrera de Mizzou, que llegó con un elevado de sacrificio de Kam Durnin en la parte baja de la sexta.
«(Desde un punto de vista ofensivo) simplemente no fue consistente y no se centró en lo que debía ser su enfoque», dijo Jackson. «Tuvimos destellos y un par de muchachos que se dedicaron a sus asuntos ese día. Pero nuevamente, simplemente nos pusimos ansiosos. Lo peor para nosotros fue que Blaise conectó un jonrón en el primero, y la peor parte fue porque era su segundo jonrón del año. Después de eso, todos los demás pensaron que yo también debería hacer un jonrón».
Después de que los Cougars se recuperaron de un déficit de 3-0, el elevado de sacrificio de Kam Durnin les dio a los Tigres una ventaja de una carrera. En el espacio de una entrada, dos repeticiones del juego y lo que pareció un colapso en cámara lenta, SIUE convirtió un déficit de una carrera en una ventaja de 11-4 antes de que los Tigres registraran un tercer out.
Un error en un roletazo de rutina de Ward en la segunda base llevó a Gage Frank a llegar a primera. A partir de ahí la entrada se volvió más complicada para el relevista de los Tigres, Juan Villarreal, quien no pudo anotar una carrera limpia por un error de Ward.
Un pase hizo subir a Frank, un toque lo empujó a tercera y, de repente, Juan Villarreal estaba lidiando con un corredor a noventa pies de distancia y sin margen real de error. Dio base por bolas a Joshua Heyder, y SIUE llevó el juego incluso cuando Ethan Willoughby levantó un elevado de sacrificio al jardín derecho.
Missouri todavía tenía la oportunidad de empatar las cosas, pero los Cougars siguieron acumulando carreras. Mac Mitchell lideró la cuenta contra Villarreal y convirtió un lanzamiento de 3-0 en un jonrón de dos carreras que viajó muy por encima de la cerca del jardín izquierdo.
Brendan Frye siguió con un doblete entre el jardín derecho y el central hacia el bullpen, pero el impulso no cambió. Un cambio de lanzador de Jackson liderado por PJ Green no impidió que el bateador emergente Cooper Eggert atacara el primer lanzamiento y enviara otro tiro de dos carreras al jardín derecho.
A pesar del ataque inicial, Missouri no pudo frenar las entradas. Una base por bolas y un lanzamiento descontrolado prepararon otra carrera cuando Daniel Gierer conectó un sencillo por el lado izquierdo. Otro lanzamiento descontrolado hizo que Gear subiera una base, y un error de tiro del regresador a Green provocó otra carrera sucia.
Para cuando los Tigres finalmente lograron un tercer out, SIUE había convertido un juego de una carrera en una ventaja de 11-4, gracias a una combinación de contacto duro, bases abiertas y errores defensivos. Un juego de bullpen para la rotación de los Tigres finalmente llevó a que se utilizaran un total de siete lanzadores, comenzando con Dane Bjorn y terminando en el infame octavo de una manera muy abrupta y destructiva.
«Los muchachos vienen y lanzan strikes, pero también hay que ejecutar los lanzamientos», dijo Jackson. (SIUE) fue agresivo. Su club de pelota era agresivo, hicimos lanzamientos en la zona y ellos los atacaron. Con suerte, en todo caso, nuestros muchachos están considerando la idea de hacer swing con el bate. Si un tipo entra, viene a lanzar strikes, y si va a lanzar strikes, será mejor que llegues a tiempo, así lo fueron».
Lo que iba mal para la ofensiva y la defensa de Mizzou se vio agravado por errores mentales que llevaron a un punto olvidable para los Tigres el martes por la noche. Dos jugadores, Isaiah Frost y Juliomar Campos, fueron enviados a la banca a mitad del juego por Jackson. Jamal George reemplazó a Campos para iniciar el cuarto y Donovan inició el noveno en lugar de Jordan Frost.
¿Temas comunes? error de ruta base. Después de que Tyler Macon recibiera base por bolas en la mitad baja de la segunda, Campos inexplicablemente se alejó de la segunda base y quedó atrapado entre las líneas de base entre tercera y segunda, expulsado a tercera por José Fichera detrás del plato.
Frost, después de llegar a la base con un hit por lanzamiento en el octavo, conectó un doble a primera base después de ser golpeado con una línea de Eric Maisonette. Jackson criticó estos dos momentos después del partido cuando le pregunté sobre el proceso de pensamiento detrás de las dos sustituciones.
«(El reemplazo) se basó en la estupidez». Dijo Jackson. «Cuando estás en Campos, no puedes correr en una situación en la que solo tuvimos dos bases por bolas, ¿adónde ibas? Isaiah Frost, siempre hablamos de que cuando te golpean en una línea, regresas a la línea. Esta es la segunda vez que, como estudiante de último año de quinto año, se le ve avanzar, y no puedes hacer nada malo, todavía sientes que hay una oportunidad de entrar al campo de béisbol. Si vas a hacer eso, simplemente sal y déjame poner a alguien. que, con suerte, está un poco más estancado mentalmente”.
Missouri centra su atención en el juego de la Conferencia Sureste a finales de esta semana. Los Tigres están en casa el jueves por la noche en el Taylor Stadium para abrir una serie de tres juegos contra el No. 24 Arkansas, con el primer lanzamiento programado para las 7 p.m. El enfrentamiento inicia otro tramo de juego de conferencia donde Mizzou buscará estabilizar su bullpen y recuperarse de su racha de siete derrotas consecutivas.