Antes de mudarme aquí, camino por el trabajo con un sombrero de vaquero plateado. «¿Escuché que vas a ir a Texas, Ed?» preguntó un compañero de trabajo. “Sí, mi prometido tiene trabajo”, dije. “¿Petróleo o gas?” preguntó. «Rail», dije, encontrando un asentimiento. Parecía satisfecho de haber comprendido el terreno exacto que me habían asignado. Ése es el polvoriento mundo de la industria y la extracción.
Mi colega en Australia no fue el único que pensó que sabía lo que debía esperar. ¿Descubriré que Estados Unidos está realmente tan podrido como muchos sugieren? Todos a mi alrededor hablaban con tanta confianza sobre Texas que llegó el momento de subirme a un avión. Estaba convencido de que mis nuevos vecinos que golpeaban la Biblia, portaban armas y coqueteaban con MAGA no eran mi grupo demográfico típico. Desde que llegué, he sentido curiosidad por ver si la cultura de Texas encajaría en el estereotipo.
Por mucho que esperaba que hubiera un arma. No es fácil acostumbrarse a ellos. La mayoría de los adultos pueden portar legalmente una pistola visible en una funda. Los edificios suelen exhibir políticas sobre armas de fuego. y el tiro al plato es una actividad popular en la organización. Siempre estoy en silencio, una vez, durante mi viaje diario. Sentí que el hombre errático que se acercaba a mí empuñaba un arma. Antes de estar segura, di media vuelta y corrí a casa. desde entonces Mi miedo sólo aumentó. Especialmente porque el tiroteo ocurrió a pocas cuadras de nuestro apartamento y Charlie Kirk fue asesinado en Utah. Semanas después de su muerte Existe una gran preocupación de que se produzcan represalias o asesinatos por imitación.
Quizás pienses que todos los estadounidenses son iguales. Pero descubrí que eran igual de críticos. Con la forma en que los estereotipamos, los texanos a menudo comparan su estilo de vida más lento y expansivo con la carrera de ratas de Nueva York o con los «yuppies» de la costa oeste, que pagan muchos impuestos. Me sorprendió descubrir que los tejanos expresaban más orgullo por su estado que por su país. No han olvidado que Texas fue una república independiente durante 10 años antes de unirse a los Estados Unidos. Incluso hace 180 años, la bandera de la Estrella Solitaria, que simbolizaba la independencia del estado, a menudo se exhibía junto a la Bandera de Estrellas o en lugar de ella. Y el Capitolio del Estado de Texas es más grande que el Capitolio de los Estados Unidos.
Aquí en Texas, las opiniones políticas varían enormemente. Cuando se viaja a Dallas la ideología republicana también desparrama las vallas publicitarias. De la propaganda provida al escepticismo sobre el cambio climático. Más al norte, cerca de los yacimientos petrolíferos, empezaron a aparecer plataformas de perforación. Sin embargo, al igual que los lemas que apoyan la ampliación de las perforaciones y los oleoductos, Trump no es venerado en Austin. La ciudad azul y progresista en la que vivimos. Al contrario, parecían bastante avergonzados y avergonzados del presidente.
Solo he conocido a un partidario externo del MAGA que confirmó su amor por el “Hombre Naranja”, muchos de los cuales describo el clima político actual como “horrible”, por temor a que políticas de inmigración más estrictas perjudiquen a sus seres queridos. Los hispanos y latinos son los destinatarios más frecuentes de este tipo de políticas. Representan más del 40 por ciento de la población de Texas. Nuestras señales de alto suburbanas también tienen la palabra «ICE» debajo de la palabra «Stop».
Los supuestos más fundamentados son los vinculados a la religión, el estilo y la hospitalidad. Los tejanos son increíblemente educados. Y los extraños te dicen «bendito seas» cuando estornudas. Rara vez dicen malas palabras y se disculpan si lo hacen. No podemos salir sin que nos llamen señor o señora. O hacer que un camarero insista en que «te aprecian». El estilo sureño se describe mejor como «Cowboy chic», usar botas y una corbata tipo bolo es aceptable para beber el viernes por la noche. La fe se filtra a través de todos los aspectos de la vida aquí. Recientemente asistimos a un rodeo en Fort Worth. Pero el abrochamiento y el lazo no pueden comenzar hasta que miles de personas inclinen la cabeza en oración. Nuestra percepción eufórica del rodeo cambia rápidamente cuando un toro pisotea a un vaquero. Y reconocemos el peligro detrás de la pantomima de sombreros de 10 galones y espuelas secas.
El dicho de que todo es más grande en Texas tiene sentido cuando se vive aquí. El auto era tan grande que mi madre tuvo que subirse al nuestro. Porque, a menos que estés viajando en un Waymo sin conductor que se sienta como si lo condujera un fantasma, conducir una Ford F-150 o una Ram es más que suficiente. Las porciones de barbacoa texana son enormes, al igual que el precio. En muchos restaurantes el pago se basa en el peso. Por lo tanto, aceptar probar otra chuleta, costilla o trozo le costará.
Los patrones no fluyen sólo en una dirección. La mayoría de los lugareños piensan que, como australianos, tendré éxito en el verano de Texas. Tuve que explicar que Texas es mucho más caluroso que donde soy, y para mí ahora es sinónimo de la superficie del sol. Generalmente aman a los australianos. Sus rostros se iluminaron al ver las vocales punteadas y planas del sonido victoriano de mi país.
¿Es Texas realmente un estado con fervientes patriotas de derecha? No, es un lugar multifacético y esas etiquetas son demasiado simplistas. Aunque puedes esperar ver a tejanos usando botas o sombreros de vaquero en todas partes y en todo momento.
Edwina Frost es una abogada australiana que actualmente reside en Austin.
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