esto es todo Paso atrásun boletín semanal que cubre una historia esencial del mundo de la tecnología. Para obtener más información sobre vuelos, taxis aéreos y velocidad WiFi a 30 000 pies, sigue leyendo. Andrew J. Hawkins. Paso atrás Llega a las bandejas de entrada de nuestros suscriptores el domingo a las 8 a. m. ET. Suscríbete a Paso atrás aquí.
El año pasado, dos de las principales compañías de taxis aéreos de Estados Unidos, Joby Aviation y Archer Aviation, Se demandaron mutuamentedonde Jobe acusó a Archer de espionaje corporativo y Archer afirmó que Jobe estaba ocultando sus vínculos con China. Luego, en febrero de este año, Archer presentó una demanda por infracción de patente contra otro competidor de taxis aéreos, Vertical Aerospace, acusándolo de copiar su diseño “Midnight” para su avión “Valo”.
El alboroto ocurre menos de dos años después de que Archer resolviera su disputa con Wisk Aero, respaldada por Boeing, sobre el presunto robo de secretos comerciales, solo para reabrir el caso cuando Wisk pidió al tribunal que ayudara a hacer cumplir los términos del acuerdo.
Estas acaloradas batallas judiciales se desarrollan en un momento tenso para la industria del taxi aéreo, mientras intenta posicionar su tecnología como un nuevo método importante de movilidad urbana con la capacidad de transportar pasajeros a través de las ciudades sin el ruido o la contaminación de carbono de un helicóptero tradicional.
A pesar de estas promesas, la industria experimenta muchos altibajos. Las acciones de taxis aéreos han perdido la mayor parte de su valor en los últimos años a medida que los plazos de certificación se han retrasado cada vez más. Los presupuestos se reducen a medida que los plazos se alargan. Los inversores ya están preocupados por la capacidad de la industria para obtener la aprobación regulatoria y están cada vez más preocupados por los enormes costos que requieren estas demandas.
A medida que las empresas corren por controlar la nueva marca, La industria de la aviación podría valer miles de millones de dólaresestas disputas sobre propiedad intelectual, competencia y talento están provocando una intensa ola de demandas que podrían dificultar el inevitable despegue de la industria de los taxis aéreos eléctricos.
Ubicados a solo una hora el uno del otro en el área de la Bahía de San Francisco, Joby y Archer se han convertido en acérrimos rivales en la carrera por convertirse en el Uber del cielo. El año pasado, se vieron envueltos en una serie de demandas y contrademandas que criticaban sus productos y su progreso.
En la demanda presentada en noviembre de 2025, Joby acusó a Archer de espionaje corporativo, citando a un ex empleado de Joby que se fue para trabajar para Archer. Jobe alega que el ex empleado robó información técnica y comunicaciones con las partes interesadas para presentárselas a su nuevo empleador. «Archer utilizó descaradamente esa información robada», alega Joby en su denuncia.
En marzo de este año, Archer respondió acusando a Jobe de defraudar al gobierno de Estados Unidos al clasificar erróneamente componentes importados de China. Archer afirmó que el plan incluía clasificar piezas de aviones chinos como bienes de consumo, como “pinzas para el cabello” y “calcetines”. La contrademanda parece haber dado sus frutos. Un mes después, la Comisión de Comercio Internacional abrió una investigación sobre los vínculos de Joby con China, examinando si la empresa había violado la ley arancelaria o la ley de patentes. Investigación en curso Puede retrasar los planes de Joby de lanzar un servicio de taxi aéreo para 2028.
Pero Jobe no es el único competidor en la mira de Archer. En febrero, Archer presentó una demanda contra Vertical Aerospace, con sede en el Reino Unido, acusándola de robar sus diseños de aviones eléctricos. Archer Midnight y Vertical Valu son aviones de cuatro pasajeros con motores eléctricos y hélices de rotor basculante diseñados para despegue y aterrizaje vertical. Ambos tienen una velocidad de crucero de 150 mph y un alcance máximo de 100 millas.
«El avión Valo de Vertical emula claramente muchas de las características de diseño más distintivas de Midnight», dijo Eric Lintel, director legal y de estrategia de Archer, en un comunicado. Borde. El portavoz de Vertical Aerospace, Justin Bates, dijo que las afirmaciones de Archer son «infundadas» y una «distracción» de los desafíos que enfrenta la empresa en el mercado.
Ninguna compañía de taxis aéreos ha completado por completo la estricta certificación de tipo FAA requerida para transportar pasajeros comercialmente en los Estados Unidos. Pero tanto Gopi como Archer afirman ser cercanos.
Joby es ampliamente considerado un favorito, ya que ha avanzado en las cuatro etapas del proceso de aprobación de tipo. La compañía produce aproximadamente un avión por mes y actualmente está trabajando en una versión de producción que pasará por el proceso de certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA). En abril, Joby mostró uno de sus aviones que volaba desde JFK al bajo Manhattan como un adelanto de futuras rutas de taxi aéreo. La compañía planea lanzar su primer servicio de pasajeros en Dubai, donde los requisitos de certificación son menos estrictos que en Estados Unidos, a finales de este año.
Mientras tanto, Archer todavía está trabajando en un modelo de preproducción y ha avanzado en tres de las cuatro etapas de homologación. La compañía dijo que estará lista para recibir pasajeros a tiempo para los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles.
Pero los inversores no quedaron impresionados por las afirmaciones de las empresas de que estaban en la cúspide de la viabilidad comercial. Al momento de esta publicación, las acciones de Joby han bajado aproximadamente un 35 por ciento de su valor desde principios de año, mientras que las acciones de Archer han bajado aproximadamente un 33 por ciento.
Hay mucho en juego y no sorprende que estas empresas estén utilizando sus equipos legales para volarse unas a otras. La reserva de talento es pequeña, por lo que las disputas sobre secretos comerciales y espionaje corporativo eran en cierto modo inevitables. Debido a que la certificación de la FAA es una necesidad absoluta para el futuro servicio de taxi aéreo, el cumplimiento normativo se ha convertido en otra línea de ataque.
Pero estas demandas también envían un mensaje a los inversores, reguladores y futuros pasajeros potenciales: abróchense los cinturones, porque se avecinan perturbaciones.
- Índice de realidad de movilidad aérea avanzadacreado por SMG Consulting, rastrea el potencial de que las promesas de eVTOL se conviertan en realidad.
- La administración Trump está tratando de acelerar las cosas y ponerlas en marcha Programa piloto de integración eVTOL a principios de este año para acelerar el despliegue seguro de aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical en los Estados Unidos.
- Varias empresas de eVTOL están adaptando sus tecnologías para operaciones militares. Joby tiene aviones estacionados en las bases de la Fuerza Aérea Edwards y MacDill, mientras que Archer colabora con la empresa de tecnología de defensa Anduril y propone al Departamento de Defensa de EE. UU. una versión VTOL de propulsión híbrida.
- Beta Technologies, con sede en Vermont, fue una de las primeras compañías aéreas avanzadas en ofrecer a los periodistas un vuelo de prueba. A principios de este mes, La empresa invitó a miembros de los medios de comunicación. Para probar su avión eléctrico, Alia. (La empresa aún no ha obtenido permiso para operar un servicio comercial).
- «No será como si miráramos por la ventana y viéramos coches voladores por todas partes», afirma el profesor de ingeniería. el dice New York Times. Es hora de moderar nuestras expectativas sobre la certificación de la FAA.
- Para obtener un desglose detallado de la larga rivalidad entre Gopi y Archer, consulte esto 2024 piezas en Semana de la aviación.