ATLANTA — ¿Dónde más que Argentina? Lionel Messi? Presumiblemente en el vuelo de regreso a Buenos Aires, el trofeo de la Copa Mundial de la FIFA se dirige en dirección opuesta a la sede de la FIFA en Nueva York en la Torre Trump, a la espera de ser entregado a un nuevo propietario el 19 de julio.
Pero el trofeo más codiciado del fútbol todavía está en posesión de Argentina gracias a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
El debate sobre la CABRA del fútbol nunca se resolverá definitivamente en un solo jugador: Pelé, Diego Maradona, cristian ronaldo Todo el mundo tiene sus fanáticos acérrimos, pero esta Copa del Mundo realmente demuestra de una vez por todas que Messi no tiene igual.
¿Todavía escéptico? Pregúntenle a Egipto, o incluso a los jugadores de Cabo Verde que llevaron a Argentina al límite en su derrota por 3-2 en dieciseisavos de final en Miami el viernes pasado.
Egipto pensó que había obtenido una victoria histórica. inspirado por Mohamed SalahEl equipo de Hossam Hasan ganaba 2-0 cuando faltaban poco más de 10 minutos para el final y los campeones defensores estaban al borde de la eliminación.
Pero entonces Messi se adelantó. El jugador de 39 años falló un penalti en la primera parte y estuvo tranquilo durante todo el partido, pero cuando su equipo lo necesitó, encontró la fuerza extra que solo él necesitaba para marcar un gol. cristian romero Cinco minutos después marcó su octavo gol de este Mundial para igualar el marcador.
Se fue tarde, pero Messi salió al rescate de Argentina. de nuevo
El delantero del Inter Miami ha marcado en cada uno de sus últimos nueve partidos de la Copa Mundial (un récord) y amplía su ventaja como máximo goleador de todos los tiempos de la Copa Mundial con 21 goles, dos más que Francia. Kylian Mbappé.
Pero por más talentoso e intocable que sea Messi, ¿qué tan buena es Argentina? ¿Confían demasiado en Messi? ¿Tuvieron un camino fácil para llegar a cuartos de final? Y si no es Messi, ¿quién dará un paso al frente para ganar un partido contra un rival fuerte que les impedirá ganar un segundo Mundial consecutivo?
La ironía de todas estas preguntas es que son imágenes reflejadas de las personas sobre las que se pregunta: Portugal y Ronaldo, rivales desde hace mucho tiempo en el club más grande y honores personales de la carrera de Messi. Portugal podría haberlo hecho mucho mejor que su eliminación en octavos de final sin Ronaldo en la plantilla para este torneo, pero Argentina tiene que agradecer a Messi por sus ocho goles.
Pero no ocultemos que tenían un historial envidiable a estas alturas de la competición.
Austria, rival del grupo, que ocupa el puesto 23 en el ranking mundial de la FIFA, se enfrenta a Argentina, el mejor clasificado, en cinco partidos en los que jugará contra tres naciones africanas: Argelia (29), Cabo Verde (65) y Egipto (24), junto con Austria y Jordania (73). Suiza (15º), rival de Argentina en cuartos de final, será dura, pero tampoco estará entre los 10 primeros.
Así que tal vez tengamos que esperar hasta las semifinales, si se enfrentan a Inglaterra (N° 4), o en la final, a Francia (N° 1), España (N° 3), Marruecos (N° 6) o Bélgica (N° 8), antes de que Messi y Argentina sean puestos a prueba por un equipo en lo más alto de la clasificación. Es el destino del sorteo, pero al final, Argentina y Messi tendrán que demostrar que pueden desempeñarse contra un rival de élite, y sólo entonces entenderemos realmente lo buenos que son.
No hay duda de la capacidad de Messi para ganar partidos, pero cualquiera que haya visto desvanecerse su carrera en la UEFA Champions League durante sus dos años en el Paris Saint-Germain le dirá que su edad está empezando a mostrarse contra muy buenos equipos y defensas. Es por eso que Argentina necesita demostrar que tiene un plan B, porque incluso si quisieran, no pueden confiar en que Messi los salve cada vez que juegan.
Este es un equipo que ha encajado cinco goles en tres partidos contra Jordania, Cabo Verde y Egipto, pero ganar contra los mejores equipos no será tan fácil si siguen encajando tantos goles.
Lautaro Martínez Prolífico goleador del Inter de Milán en la Serie A, ha marcado sólo dos goles en siete partidos con Argentina este año contra las potencias Honduras y Jordania.
Julián ÁlvarezUn jugador que podría dejar el Atlético de Madrid este verano con una transferencia de más de £ 100 millones ha logrado solo un gol en siete partidos en 2026, anotando contra Zambia en marzo. El récord reciente del exdelantero del Manchester City es de un gol en sus últimos 12 partidos, por lo que Argentina realmente necesita que Messi siga marcando.
Quizás lo haga. La ex estrella del Barcelona está tan bien como siempre y sigue demostrando que tiene magia en sus botas. Pero al final, ya no hay más conejos que sacar de la chistera, y cuando esto se detenga, Argentina tendrá que tener algo más bajo la manga.