CIUDAD DE MÉXICO — El técnico de México, Javier Aguirre, hace caso omiso de cualquier conversación sobre la altura de su equipo cuando se enfrente a Inglaterra en el Estadio Azteca en su partido de octavos de final de la Copa Mundial, diciendo que todas las conversaciones sobre una posible transferencia en el inicio no han afectado a su equipo.
El partido eliminatorio del domingo se jugará ante una gran afición local. México ha perdido sólo dos partidos en la historia de la selección masculina del Azteca. El juego también se jugará en altitud, con el Azteca ubicado a 7,220 pies sobre el nivel del mar. Pero Aguirre no presta atención a esas cosas.
«Los jugadores ingleses, históricamente hablando, son bastante hábiles y rápidos», dijo Agüero en su conferencia de prensa previa al partido del sábado. «Tienen jugadores clave que juegan tanto dentro como fuera del país, por lo que son fuertes físicamente hablando. Tienen grandes jugadores.
«Recuerdo que su estilo ha cambiado desde (Gareth) Southgate. (Thomas) Tuchel lo ha continuado con sus propios matices e ideas y juegan de dos maneras diferentes. En el pasado, eran muy rápidos y causaban problemas con pases largos y anchos, segundos balones y transiciones largas. Sí, lo hacen hoy, pero van a algo diferente si no funciona.
«¿Por la altura? No me centro en eso, son 11 contra 11, el árbitro está ahí, así que no pienso en nada de eso. Ambos intentaremos marcar goles en la portería del otro».
El viernes, apenas 48 horas antes del partido, parecía que el horario del inicio iba a cambiar, debido a las tormentas previstas en la región. Se recomendó que se desplazaría entre las 6 de la tarde y el mediodía, hora local. Aguirre compareció en una radio mexicana para expresar su disgusto por la llamada, diciendo que era una «patada en el estómago» y que «no le gustó nada».
En su rueda de prensa del sábado, Aguirre explicó su presencia diciendo: «Me dijeron que el partido se jugaría en otro horario y dije que no estaba contento con el cambio. Un día antes del partido, era un inconveniente y eso dije».
Otras posibles distracciones involucraron al YouTuber Stephen DeLeonardis enviando al equipo un reloj Rolex después de apostar a que México vencería a Ecuador en la ronda anterior. Desde entonces, los relojes han sido devueltos. «De común acuerdo, nuestros jugadores han decidido devolver los relojes que les regalaron al creador del contenido por iniciativa propia», se lee en un comunicado de la Federación Mexicana de Fútbol.
Cuando se le preguntó si los dos incidentes distrajeron al equipo, Aguirre dijo: «Sabes quién soy. Soy práctico. Soy auténtico, así que todo me sale naturalmente. Estas dos cosas las tomé naturalmente. Estas cosas no fueron planeadas. No buscaba atención. Ambas cosas fueron arregladas. Puedes estar seguro de que están listos para jugar bien, el equipo está listo para jugar bien. Estas cosas podrían suceder mañana y pasaron desapercibidas para los jugadores».
La tarea inmediata de Agüero es encontrar la manera de que su equipo supere a Inglaterra y esté en forma. por que harry. Dice que ha estado viendo vídeos de la Premier League y aprendiendo cómo los equipos utilizan los saques de banda. En cuanto a Inglaterra, dice que es un «equipo de primer nivel» y México necesitará hacer un «partido perfecto» para avanzar a los cuartos de final. Y la capacidad de frenar a Kane, que ya suma cinco goles en este torneo, será fundamental para que México supere a Inglaterra.
«Harry Kane es una estrella mundial», dijo Aguirre. «Por los goles que marcó con el equipo y con el Bayern de Múnich, es el mejor jugador del mundo. Es alto, defensivo y capitán. Por supuesto, intentaremos neutralizarlo con nuestros centrocampistas defensivos y tratar de mantenerlo incómodo para que no pueda crear ningún impulso».