«Gracias conjunto«, tituló el periódico argentino Página 12 poco después de la final del Mundial del domingo, usando el apodo del entrenador Lionel Scaloni.
«Lo único que queda son alegrías, recuerdos y ahora lamentos», se lee en el relato. «La selección acabó cinco años de dominio total con una mala actuación que dejó en disputa la parada de Debou Martínez. España es merecida campeona.»
Lionel Messi Se esperaba una derrota por 1-0 ante España. «Pase lo que pase, este equipo ha escrito una historia que nunca olvidaremos», dijo el sábado.
Sonaba como un boxeador anunciando que era muy consciente de que estaba a punto de enfrentarse a un oponente superior. Y aunque España tardó mucho en dar el golpe de gracia, si fue un combate de boxeo el rojo En algunos puntos se podría haber construido una ventaja inexpugnable.
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Es cierto que España disfrutó de un día extra de descanso. Y las lesiones de los jugadores argentinos le quitaron a Scaloni la oportunidad de utilizar algunas de sus opciones de ataque. Pero después del pitido final, Messi, desconsolado, miró a las grandes filas de fanáticos argentinos, y el entrenador quizás reflexionó sobre el tamaño de la brecha entre los dos equipos y cómo el concepto de juego de Argentina es completamente superior al de España.
Hay una deliciosa ironía en el corazón de la Copa Mundial de 2026. El torneo fue creado para rendir homenaje a la idea de la celebridad: jugadores de renombre en la cancha y estrellas de otros campos del esfuerzo humano en las gradas. Y, sin embargo, el trofeo acabó en manos de un equipo que poco tenía que ver con ese pensamiento.
verdadero, Lamina Yamal Definitivamente una celebridad. Pero no era su torneo y, de todos modos, es producto de la filosofía del Barcelona de crear estrellas que no actúen como estrellas. Como todos sus compañeros, está plenamente comprometido con ganar la posesión; Todo el mundo tiene que hacer un cambio. La victoria de España en semifinales sobre Francia (con diferencia, la mejor actuación del equipo en la competición) fue una victoria colectiva.
La Argentina de Scaloni está construida con diferentes materiales. Básicamente es Messi y su club de fans. El equipo está construido para sacar lo mejor de su jugador estrella, lo cual ha funcionado muy bien porque Messi es muy talentoso pero también muy inteligente, al mismo tiempo que parece jugar y ver el partido desde el mejor asiento de la casa, encontrando puntos débiles en la defensa rival y encontrando maneras de explotarlos.
¿Pero esta fórmula se ha adelgazado? Las señales estaban ahí cuando el torneo se puso serio.
La última vez en Qatar, Argentina dominó casi todos sus partidos eliminatorios: contra Australia, golpeando tarde, contra Holanda, tarde en el tiempo reglamentario, contra Croacia de principio a fin, y luego quitándole el partido a Francia durante la primera hora de la final.
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Fue una historia muy diferente casi cuatro años después, con Messi y compañía obligados repetidamente a esforzarse más mientras Argentina se abría paso, hasta que les quedó poco por qué luchar.
Es una de las razones por las que las Copas Mundiales consecutivas son tan difíciles, y posiblemente aún más difíciles ahora que hay más rondas eliminatorias. Un club puede desarrollar su plantilla durante la temporada liguera, reemplazando gradualmente a los jugadores y experimentando con nuevas ideas. En la selección es mucho más difícil. El bando ganador se mantiene unido… hasta que se acaba la victoria.
No hay garantía de que Scaloni permanezca en su puesto como técnico de Argentina, como dejó claro en una dolorosa conferencia de prensa posterior al partido el domingo. Y Messi, mientras contemplaba las gradas, podría haber pensado que 2030 parece estar muy, muy lejos.
Independientemente de los dos Lionel, la época del cambio ha comenzado para Argentina. Eran un equipo relativamente viejo en esta Copa del Mundo, y algunos de esos jugadores (laterales) Gonzalo Montiel Y nicolas tagliafico, Nicolás Otamendi Defensa central y probablemente mediocampista Rodrigo DiPaul Y Leandro ParedesNo habrá desfile en cuatro años.
En este ciclo posterior a Qatar, Scaloni mira hacia el futuro, incorporando jugadores jóvenes para que prueben la experiencia de alto nivel. Sólo un par de ellos sobrevivieron al corte y llegaron a la Copa del Mundo; Volante dinámico del lado izquierdo Barco de San ValentínY un centrocampista ofensivo con mucho talento. Nico Paz. Han contribuido poco a esta campaña, pero su momento se acerca rápidamente. Paz, en particular, es vista como una gran esperanza. Hasta ahora ha sido complicado incluirlo en el mismo equipo que Messi, ya que ambos prefieren jugar con el balón en los pies, pero el futuro claramente es de Paz.
¿Y qué pasará con Messi? ¿Tiene un papel en la transición? ¿Tendría algún sentido jugar hasta la Copa América 2028, ayudando a desarrollar a los recién llegados? Y si todo va bien, la próxima Copa del Mundo -con un partido garantizado en casa en Buenos Aires- estará a sólo dos años de distancia. Puede resultar tentador.
Messi, por otro lado, bien puede estar reflejando que Qatar 2022 parece ya hace mucho tiempo en el pasado y que es posible que las cosas nunca mejoren. Hasta que su equipo fue derrotado tan rotundamente por España, Messi había superado todas las expectativas. Venció con éxito el crono. Pero sólo hay un ganador en la carrera entre los atletas y el tiempo, y este podría ser un buen momento para abandonar el escenario.