Antes de la final de la Copa Mundial de la FIFA del domingo en el MetLife Stadium, docenas de jugadores de la NFL, incluido el mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, y el tackle ofensivo de los Washington Commanders, Laremy Tunsil, acudieron a las redes sociales el viernes con el hashtag #WorthTheCost para expresar su deseo de tener superficies de juego con césped permanente.
El MetLife Stadium se encuentra entre las sedes que reemplazarán su césped artificial por césped para los 78 partidos de la Copa Mundial de la FIFA organizados en estadios de la NFL este verano.
«Si los estadios pueden hacer que el césped funcione para la Copa del Mundo, también pueden hacerlo para los jugadores de la NFL. Somos #WorthTheCost», escribió X en una publicación.
El apoyador de Green Bay, Zaire Franklin, también intervino.
«El precio de no hacer nada lo pagan los cuerpos de los jugadores», escribió Franklin en su propia publicación. «Hacer que el césped sea obligatorio. #ValemosElCosto»
El renovado impulso en las redes sociales se produce después de que la NFLPA emitiera un comunicado instando a los propietarios de equipos a cambiar a superficies de césped natural al inicio de la Copa Mundial de la FIFA. A petición de la FIFA, se han instalado superficies de juego de césped natural en 11 estadios de la NFL que albergan partidos de la Copa Mundial. Siete de esos estadios utilizan tradicionalmente césped sintético como superficie de juego principal para los juegos de la NFL y volverán a utilizarlo cuando finalice el torneo el domingo.
«La instalación temporal de campos de césped natural para la Copa del Mundo es una elección hecha por ciertos propietarios de equipos de la NFL para los jugadores de fútbol que se niegan a hacer para los jugadores de la NFL», dijo la NFLPA en un comunicado publicado en las redes sociales hace cinco semanas. «Ya no es una cuestión de capacidad; la tecnología existe, las habilidades existen y los recursos existen para instalar los campos de césped de alto nivel que nuestros jugadores adoran abrumadoramente.
«Hemos visto inversiones significativas para cumplir con los estándares de los atletas internacionales y eventos globales. Los jugadores de la NFL, que compiten regularmente en estos campos ayudan a financiar estos estadios y cuyo trabajo hace que la liga sea lo que es hoy, merecen el mismo compromiso con los campos de césped de calidad».
La publicación agrega que «el 92% de los jugadores de la NFL prefieren el césped natural».
La NFL no respondió a una solicitud el viernes por la tarde para comentar sobre la protesta de los jugadores en las redes sociales.
El ala cerrada de los San Francisco 49ers, George Kittle, también emitió un comunicado en junio expresando enérgicamente su apoyo a los campos de césped.
«Hemos dejado claro que preferimos los campos de hierba», afirmó. «Sabemos que es mejor para nuestros cuerpos. Y obviamente, sabemos que es posible basándonos en lo que se ha hecho para instalar campos de césped para la Copa del Mundo en cada estadio.
«En este punto, todo se reduce a que la NFL lo convierta en una prioridad y elija invertir en nosotros como jugadores, ¡porque nuestras organizaciones son nuestros negocios, que pueden aprovechar!»