Christian Pulisic No lo hace fácil. Ni sobre él mismo, ni sobre quienes lo rodean, ni sobre los fanáticos de la Selección Nacional Masculina de EE. UU. que lo aman y lo alientan sin cesar y esperan, y esperan y esperan, a que se convierta en el mejor jugador de todos los tiempos del programa.
Pulisic ha sido objeto de mucha controversia desde la decepcionante salida del USMNT de la Copa Mundial de la FIFA. En su mayor parte, todo esto es justo y esperado. Cuando cubría a los Yankees de Nueva York a principios de la década de 2000, Derek Jeter me dijo una vez que aprendió muy rápidamente que «no se puede ser famoso simplemente en los días buenos». Así es la realidad de Pulisic.
Landon Donovan dijo que el círculo íntimo de Pulisic es un problema. Leyenda de la selección nacional femenina de EE. UU. Carli Lloyd Y Sidney Leroux A Pulisic no le gustaba hablar de cómo iba a descansar su pierna lesionada después de caer. Tim Howard indicó que sentía lo mismo por Donovan, hablando en un podcast sobre Pulisic. «Cuando alguien te muestra quién es, créele».
Nada de eso realmente importa. Si eres el tipo de persona que quiere creer en este equipo estadounidense y en la capacidad de Pulisic para llevarlo a nuevos niveles, ese ruido es mucho menos importante que algunos hechos objetivos:
En primer lugar, Pulisic no ha estado bien en este Mundial.
Jugó 45 minutos de fútbol increíble en el partido inaugural contra Paraguay. Luego no volvió a jugar en la fase de grupos hasta dos semanas después, cuando fueron goleados contra Turquía en un partido sin sentido. El partido contra Bosnia-Herzegovina fue bueno, pero sobresaliente. La derrota ante Bélgica, donde perdió el balón 14 veces, fue una pesadilla. Estuvo cerca de alcanzar constantemente el nivel de estrella en este torneo cuando estaba al margen. Lionel Messi En esos interminables comerciales.
En segundo lugar, Pulisic tiene problemas de lesiones.
Nadie más que él sabe lo que siente o qué tan herido está en un momento dado, por lo que no tiene sentido decir que «debería haber jugado» algo o que fue «blando» por perder tiempo. Lo que sí sabemos con certeza es que tiene hematomas óseos y microfracturas en la parte inferior de la pierna en este torneo y no está disponible de forma fiable. Esto lo afecta significativamente en las discusiones a corto plazo sobre este torneo, así como en el debate más amplio sobre el «mejor jugador del USMNT», porque la longevidad (y la excelencia sostenida) es una parte central del caso de Donovan y Clint Dempsey.
En tercer lugar, Pulisic tiene un problema óptico.
Parte de esto puede deberse a mala suerte y fuera de su control (como problemas de lesiones). Otros elementos, sin embargo, parecen evitables. Pulisic se presenta esencialmente como un minimizador clásico, algo que hacen muchos atletas, tal vez para reducir la sensación de presión, pero decir cosas como esta Copa del Mundo es «otro gran torneo». Como lo hizo a principios de este año.o nirvana Comunicado en redes sociales tras su destitución Ese «esto es sólo el comienzo para nosotros y para este juego en Estados Unidos» parece desconectado (si no completamente desconectado) para muchos que viven y mueren con este equipo.
Porque seamos realistas: este no es un comienzo para este equipo, la mayoría de cuyos miembros jugaron en la Copa del Mundo 2022. Ciertamente no fue el comienzo del fútbol en este país, cuando las multitudes eran tan intensas y apasionadas como cualquier juego en los Estados Unidos había experimentado, cuando el equipo inspiró una tracción mayor que nunca.
La idea de empezar algo en este Mundial es ridícula. Se suponía que este Mundial sería un pináculo para este grupo de jugadores y para Pulisic en particular. Lamentablemente, nunca se puede olvidar.
¿Qué viene después? Es difícil de decir.
Sabemos que Pulisic nunca será un líder del tipo rah-rah para la selección nacional; Claramente ese no es su temperamento, y es revelador que tanto Mauricio Pochettino como Greg Berhalter hayan elegido a otra persona como su capitán de la Copa del Mundo antes que él. Es difícil imaginar que Pulisic cambie repentinamente su personalidad después de este torneo.
Dado su talento y producción, los logros de Pulisic para el equipo de su club siempre han sido una fuente de optimismo para los fanáticos estadounidenses. Pero ha sido más inconsistente esta temporada, no ha marcado para el Milan desde diciembre y, a diferencia de Dempsey cuando estaba con el Tottenham Hotspur o el Fulham, Pulisic está lejos de ser el único jugador estadounidense que compite regularmente en el máximo nivel de Europa. Si quiere distinguirse y estar a la altura de las expectativas que inspira su talento, necesita hacer más y, idealmente, hacerlo vistiendo una camiseta de Estados Unidos.
El tiempo es la parte más complicada. Dentro de cuatro años, Pulisic cumplirá 31 años. Juega en una posición tradicionalmente ocupada por jugadores jóvenes y, dado su historial de lesiones, es difícil predecir qué tan significativo será en el próximo equipo de la Copa Mundial de Estados Unidos. Produjo un momento increíble en una Copa Mundial (el gol contra Irán que envió a los estadounidenses a las rondas eliminatorias en Qatar hace cuatro años), pero la promesa con Pulisic siempre pareció ofrecer algo más alto.
¿Será posible que el entusiasmo de Irán sea el mejor posible con Pulisic y la selección nacional? Sí ¿Podría haber un renacimiento a principios de los años 30 que lo supere? Absolutamente Es fácil soñar, fácil dudar, imposible sentirse seguro de nada de ello.
Esta es, con diferencia, la parte más deprimente y confusa de lo que ha sucedido en Estados Unidos el mes pasado.
Todo apunta a que Pulisic será la mayor estrella de América en este Mundial. En cambio, él era, y sigue siendo, el mayor misterio del equipo.