David A. Fahrenhold
Washington: Un análisis del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. encontró que los contratistas a los que se les otorgaron contratos sin licitación para reparar el estanque reflectante del Monumento a Lincoln reciben pagos excesivos y tienen márgenes de ganancia excesivos. Según documentos federales recibidos por Los New York Times.
Ese análisis es elaborado por expertos en contratación de servicios de parques. Los márgenes de beneficio típicos para este tipo de contratos de construcción federales oscilan entre el 6 y el 12 por ciento, pero las empresas que reparan piscinas reflectantes son Atlantic Industrial Coatings en Virginia. Presentó una oferta cobrando el 20 por ciento, añadiendo al menos 850.000 dólares (1,2 millones de dólares) al valor del contrato más típico.
El Servicio de Parques Nacionales aceptó la oferta después de que los funcionarios de contratación argumentaran que la empresa merecía la difícil tarea en un plazo ajustado. El gobierno finalmente acordó pagar a la empresa 13,1 millones de dólares, siete veces la cantidad que el presidente Donald Trump dijo inicialmente que costaría el trabajo.
Si bien los trabajos de reparación están actualmente en marcha, otros documentos indican que el mismo contratista no llevó a cabo uno de los aspectos más importantes del trabajo de reparación. Al menos al principio se trata de sellar los huecos entre las losas de hormigón del suelo de la piscina.
El agua se ha estado filtrando por esos huecos durante décadas. Crea un problema costoso que Trump ha prometido solucionar. Pero los intentos de los contratistas de cerrar esas brechas fracasaron en dos pruebas a principios de este mes. Esto ha provocado que las empresas y los servicios de parques intercambien ideas. según el documento especificado
Trump ha lanzado un ambicioso esfuerzo para reparar los monumentos de Washington como parte de los preparativos para el 250 cumpleaños de la nación este verano en el norte. En muchos casos, su administración ha utilizado las próximas celebraciones como excusa para eludir el proceso normal de solicitar múltiples ofertas para el mismo trabajo.
En cambio, ofrece contratos lucrativos directamente a proveedores seleccionados.
Las revelaciones sobre los márgenes de beneficio incluidos en los contratos del grupo reflejan eso, y las luchas de los contratistas, que no se habían informado anteriormente. Demuestran los riesgos de que la administración Trump recurra a contratos sin licitación.
John Hart, director ejecutivo del grupo de vigilancia conservador Open the Books, dijo que el gobierno parecía estar inconsciente. Se embarcan en un proyecto costoso sin saber cuánto costará. ¿O qué tan bien funcionará?
“Lo primero que hace cualquier propietario de vivienda, familia o empresa sensato es exigir una licitación competitiva”, dijo Hart. «Porque cuando se confía en un contrato de fuente única, se abre la puerta a un desperdicio adicional».
Hart dijo que su grupo apoya la campaña de Trump para hacer que el gobierno sea más eficiente. Pero ahora dice que la administración se está moviendo en la dirección opuesta. y llamar falsamente a la próxima celebración una emergencia para excusar la evasión de competencia requerida legalmente.
«Sabíamos que este sería el 250 aniversario de Estados Unidos dentro de 250 años», dijo Hart. «No es que no tuviéramos tiempo para planificar».
La portavoz del Departamento del Interior, Katie Martin, defendió el coste del contrato en una declaración escrita. El Servicio de Parques Nacionales es parte del Departamento del Interior.
«El precio del contrato refleja el esfuerzo requerido para acelerar el cronograma para completar el proyecto de revestimiento a prueba de derrames: más personas, más materiales, más equipos y más horas de trabajo antes de nuestro proyecto número 250», dijo Martin.
Aunque el gobierno no ha solicitado ninguna otra oferta, Martin dijo que la agencia cree que esta es la única empresa con personal. Experiencia y materiales para el trabajo.
Para ayudar a pagar el proyecto, el departamento utiliza las tarifas que la gente paga para visitar los parques nacionales en todo el país, según documentos gubernamentales revisados por tiempo.
El documento afirma que se cubrirán casi la mitad de los costes del proyecto. Luego, la agencia utilizó $7 millones en tarifas de entrada al parque nacional, según el documento, utilizando una cantidad adicional no revelada de la venta. “Tarjeta Senior” para turistas de 62 años y más.
Trump defendió el gasto en una reflexión durante la reunión de gabinete del miércoles. (hora de Washington), diciendo: «La administración Biden y la administración Obama han gastado cientos de millones de dólares tratando de que funcione. Y fracasaron. Y gastaremos -me darán una cifra-, pero creo que es una cifra muy baja».
El contrato del gobierno decía que el trabajo de la piscina debería estar terminado para el 22 de mayo. Trump dijo recientemente que estaría terminado para el 4 de julio. No está claro cómo el gobierno decidió otorgarle a la compañía un contrato sin licitación.
Atlantic Industrial Coatings, con sede en New Canton; Virginia se negó a hacer comentarios. Como nunca antes había tenido un contrato federal, fue elegida para reparar uno de los monumentos más famosos y complicados de Washington. A pesar de proyectos de reparación anteriores, las piscinas reflectantes han estado plagadas de fugas y proliferación de algas durante décadas. La administración Obama gastó más de 35 millones de dólares para reformar la piscina. Sólo para recuperar las algas en un mes. Y la filtración volverá a aparecer el año que viene.
Trump inicialmente dijo que eligió personalmente la empresa porque había trabajado en una piscina en su campo de golf en Sterling. Virginia Pero luego el presidente se dio la vuelta y dijo que no conocía esta empresa.
Lo que se desprende de los documentos recibidos de tiempoFue esta primavera en el norte cuando la administración Trump se apresuró a adjudicar un contrato a Atlantic Industrial Coatings; de hecho, tanta prisa que estaba dispuesta a contratar a la empresa sin saber cuánto costaría el trabajo.
Al hacerlo, el gobierno ha elegido un mecanismo poco utilizado llamado “contratos por carta”, que invertiría el orden normal de contratación federal. El contratista comienza a trabajar primero. Luego negocie el precio más tarde. Los expertos en contratación dicen que están diseñados para casos desesperados. Los trabajos deben comenzar de inmediato para proteger vidas o propiedades, como por ejemplo sostener una presa que corre el riesgo de derrumbarse. O reabrir una carretera bloqueada por árboles caídos tras un tornado.
“Nunca antes había visto algo así”, dijo Lisa Shea Mundt, cofundadora de Pulse of GovCon, una firma de investigación y consultoría que ayuda a los contratistas gubernamentales a encontrar negocios.
Dijo que este tipo de contratos tienen una desventaja, que es cuando comienzan las negociaciones. El gobierno quedó en gran medida sin uso. Si el contratista exige demasiado ¿Estará realmente dispuesta la agencia a dejar de trabajar y perseguir a la empresa hasta la mitad?
«Estas palancas deberían accionarse en caso de emergencia», afirmó Mundt. «No se pretende que se utilicen indebidamente para evitar la competencia».
En este caso, Atlantic Industrial Coatings pidió finalmente 13,1 millones de dólares. Según los documentos del servicio de parques, ese precio incluye costos detallados de trabajadores, administrativos, supervisores, suministros y equipos, más un 20 por ciento para «gastos generales» y otro 20 por ciento para ganancias.
Análisis de servicios de parques escrito por expertos en contratación. Especifique que las ganancias y los gastos se combinan juntos. “Parece demasiado”, dijo, añadiendo que otros contratistas normalmente cobran un cargo por gastos generales del 10 al 15 por ciento.
No es momento de negociar duramente. Cuando se completó el análisis de precios el 7 de mayo, Atlantic Industrial Coatings había estado trabajando en el estanque reflector durante aproximadamente un mes. Trump ya envió su trabajo a los periodistas en la Oficina Oval y en un video que la Casa Blanca publicó en YouTube.
Alto funcionario de la oficina de contrataciones del Servicio de Parques Nacionales Se aprobó la oferta total de 13,1 millones de dólares, incluido un margen del 20 por ciento para gastos y ganancias, según el documento, según el funcionario, que es un funcionario público y no es un designado político. Sostiene que los contratistas deberían ser recompensados por asumir proyectos difíciles que pueden costar más de lo esperado. Según el citado documento
No se pretende abusar de la frase «Estas palancas deben accionarse en situaciones de emergencia» para evitar la competencia.
Lisa Shea Mundt, cofundadora de Pulse of GovCon
«El responsable de contratación considera que, debido a los riesgos del proyecto, unos costes inflados y un porcentaje de beneficio del 20 por ciento son razonables», dice el análisis.
Los expertos en contratación y los altos funcionarios que aprueban las ofertas no respondieron a las preguntas de tiempo.
Desde entonces, el contratista aplicó una solución impermeabilizante coloreada. “Bandera americana azul” por toda la losa de hormigón de la piscina. tiempo Anteriormente se informó que algunos funcionarios del Departamento del Interior cuestionaron esa parte del trabajo. Se observó que se encontraron pequeñas burbujas de aire y agujeros. En la primera capa de impermeabilización y la pulverización desigual provocó que el estanque tuviera diferentes manchas azules.
Pero documentos del servicio de parques de mediados de este mes muestran que la empresa parece estar lidiando con la tarea separada de tapar las fugas entre losas de hormigón.
Esta brecha es especialmente difícil de sellar debido a su tamaño desigual. Las losas se expanden cuando se calientan y se contraen con el frío. Esto hace que el material entre las losas del piso se estire sin romperse ni caerse.
El plan original de Atlantic Industrial Coatings era llenar los huecos con espuma rígida. Luego agregue sellador en la parte superior. Según documentos del Servicio de Parques, después de que el plan fallara en las pruebas, los documentos muestran que el contratista debe extraer el material colocado en el espacio y comenzar de nuevo.