La impactante actuación de Blaize Ward contra Vanderbilt el fin de semana pasado fue bien reconocida por la Conferencia Sureste. La destacada actuación del estudiante de primer año de 13-6 con cuatro carreras impulsadas contra los Commodores le valió su segundo premio de Co-Freshman de la Semana de la SEC para la temporada 2026. El primer honor se produjo después de que los Tigres ganaran su primera serie SEC de la temporada a principios de abril contra el entonces No. 24 clasificado Kentucky.
En ese momento, Ward lideró a los Tigres con un promedio de bateo de .500 en la SEC. Desde entonces, ha mantenido su impulso, convirtiéndose en un elemento básico de la alineación de los Tigres y todavía lidera al equipo con un promedio de .353 en la SEC. Habiendo ascendido desde que Missouri ingresó a la lista de la conferencia, Ward se ha convertido en una presencia constante en la alineación después de no aparecer del 28 de febrero al 10 de marzo.
“Fue Blaze Blaze desde el principio”, dijo el entrenador de Mizzou, Kyrick Jackson, después del partido del domingo. «Tuvo la oportunidad de jugar porque Cam Durnin tuvo esa lesión a principios de año. Comenzó un poco lento; las cosas se separaron un poco. Lo sentaron, y luego, una vez que lo recuperamos, estaba decidido a no dejarnos sacarlo de la alineación».
Tanto Ward como Durnin han sido bateadores clave para Missouri en el juego de la SEC, y Ward ocupa el segundo lugar detrás de Durnin en hits totales en el juego de la SEC. Durnin culminó su último partido de conferencia en el Taylor Stadium el domingo con un día de 3-3 en el plato, incluido un triple.
Ninguno de los jugadores bateó, y mucho menos ningún bate en toda la alineación de los Tigres, en su último partido en casa de la temporada. La cuarta y última carrera de la serie de Mizzou también llegó a través de emparejamiento, ya que un triple de Durnin condujo a un elevado de sacrificio de Ward, lo que le dio al derecho de Tiger Sam Rosand una carrera de seguridad crucial antes de conectar un roletazo hasta la novena entrada.
En el campo, el guante de Ward estuvo en plena exhibición, tercero en el equipo con 47 ataques, con un porcentaje de fildeo de .956 y cuarto en dobles jugadas con 12.
«Lo único que hizo (Blaise) fue jugar a la defensiva de élite todo el año», dijo Jackson.
«Cuando estás jugando a la defensiva, si no estás bateando, si estás bloqueando tiros o haciendo grandes jugadas, es igualmente importante».
Después de sufrir una barrida a principios de mayo contra los campeones de la temporada regular de la SEC, Georgia, Ward y los Tigres tendrán otra oportunidad de lograr una sorpresa contra un oponente entre los cinco primeros esta semana cuando se enfrenten al No. 4 Texas. La serie de tres juegos en Austin es la última temporada regular programada para los Tigres antes del Torneo SEC y se jugará de jueves a sábado.
(Etiquetas para traducción) Mizzou Béisbol