Sin retrasos, sin problemas. El béisbol de Missouri corrió el desafío el domingo por la tarde en términos de romper su sequía de playoffs de todos los tiempos con una victoria por 4-1 sobre Vanderbilt en el Taylor Stadium. Fue el último partido en casa de Taylor, y los seis brazos que lanzaron para los Tigres los guiaron hacia su primera victoria en casa desde el 6 de abril de 2024 contra el entonces No. 4 Florida Gators clasificados.
También marca la primera victoria de Missouri en la serie SEC contra Vanderbilt desde el 20 de abril de 2018. De manera similar a su perspectiva sobre la histórica victoria de los Tigres sobre Arkansas a principios de esta temporada, el entrenador de Mizzou, Kyrick Jackson, no puso demasiado énfasis en cómo los resultados pasados impactan la importancia de la victoria de su equipo el domingo.
«La importancia de ganar la serie y ese tipo de cosas y lo que ha sido durante mi corto mandato aquí es irrelevante para la idea de que estamos jugando buen béisbol», dijo Jackson. «Lo hemos hecho varias veces este año pero no pudimos terminar el trabajo, este fin de semana lo hicimos».
La ofensiva de los Tigres, aparte de una entrada inicial de 3 carreras, estuvo bajo control durante la tarde. Esta vez, Missouri no necesitó una explosión ofensiva ya que el bullpen de los Tigres vio seis caras diferentes subir al montículo. Comenzó con Keyler González acercándose y terminó con Sam Rosand salvando y permitiendo una carrera limpia.
«Hoy no fue un día ofensivo, el viento sopla en contra de un equipo que tiene muchos jonrones y que a veces depende del balón largo», dijo Jackson. “Nuestros muchachos pudieron entrar, lanzar a ambos lados del plato y realizar sus lanzamientos secundarios para lograr hits”.
Esta derrota en la serie pone en hielo las esperanzas actuales de los Commodores en el Torneo de la NCAA y los Tigres no solo jugaron un papel de spoiler efectivo, sino que ganaron algo de impulso no solo en su serie final de la SEC como visitantes contra el No. 4 Texas.
La parte superior del orden de Missouri de Jase Woita, Kam Durnin y Blaize Ward comenzaron el primero con un sencillo y un corredor, anotando la primera carrera del juego para Missouri. El receptor de los Tigres, Mateo Serna, mantuvo la ventaja con un sencillo productor al jardín derecho poco profundo y el héroe de los Tigres, Donovan Jordan, condujo a una carrera impulsada cuando Ward anotó desde tercera.
Aparte de un elevado de sacrificio de Ward en el octavo, el pitcheo de los Tigres tomó el mando. De los seis lanzadores que lanzaron el domingo, tres habían lanzado el sábado anterior por la noche: Juan Villarreal, Eli Skidmore e Isaiah Salas.
“Quizás te des cuenta de que estás un poco cansado y que algo te duele”, dijo Serna. «Sólo hay que seguir trabajando y dar lo que se pueda por el equipo. Eso es lo que hicieron (los lanzadores)».
Los Commodores son terceros en la SEC en jonrones de equipo con 100. No sólo no tuvieron ningún jonrón, sino que tampoco tuvieron ningún extrabase en toda la tarde en el partido decisivo de la serie. La decisión silenciosa dio lugar a una columna de ceros puesta no sólo por los tres lanzadores repetidores del sábado, sino también por Ian Lohse, González y Rosand.
Juntos, el cuerpo de lanzadores ponchó a siete jonrones y dependió en gran medida del roletazo para ofrecer un juego de béisbol universitario que era el sueño de una persona impaciente. Giros más rápidos, menos ataques y una competición de movimientos más rápidos, especialmente en comparación con una serie llena de retrasos y suspensiones del juego.
«Simplemente tratamos de mantenernos competitivos durante cada juego», dijo Durnin sobre la serie. «Estoy muy orgulloso de nuestro personal hoy. Simplemente adoptamos la mentalidad del siguiente hombre y eso es lo que nos llevó a poder obtener la victoria».
Bloques de construcción y ruido externo.
Jackson no entró en los detalles exactos de lo que hizo que Missouri State consiguiera la última victoria en casa después del partido. Habló sobre la situación actual del programa: 23-27, un récord de 6-21 en la SEC y su consejo general sobre cómo va el año para su equipo.
«No fue como queríamos que fuera cuando miras los resultados de las cosas. Pero si quitas las victorias y las derrotas, ves el progreso que ha logrado el equipo. Ves la cantidad de juegos en la conferencia, específicamente, que hemos estado allí. Estamos a un paso, un hit, un juego de ponernos en posición de ganar. Cuando hablas de mentalidad de crecimiento, no creo que puedas pedir nada mejor que eso».
La reacción negativa a la derrota y a estar nuevamente en el último lugar de la SEC ha generado críticas de la base de fanáticos de los Tigres que, para Jackson, refleja una mentalidad de «ganar ahora». Bloquear el ruido y centrarse en el progreso que ha logrado su equipo, que ha duplicado su número de victorias en la conferencia esta temporada, es en lo que Jackson se ha centrado no solo esta temporada, sino desde que comenzó su mandato en Missouri en 2023.
«La gente real en el béisbol, que entiende lo que es esto, mira lo que hicimos este año y dice que se ha logrado progreso», dijo Jackson. «Nunca escuché ruido exterior. La forma en que me criaron, especialmente mis abuelos, me enseñaron a no dejar que nadie más determine tu autoestima. Las únicas opiniones que importan son las de las personas de tu círculo: aquellos que te apoyan, ya sea que estés en tu nivel más alto o más bajo».
«Cuando miras las redes sociales, muchas personas se llaman a sí mismas fans, pero lo único que hacen es difundir negatividad; eso no es un apoyo real. La realidad es que muchas personas se apresuran a criticar a los demás, incluso cuando les va bien. Así que lo que les decimos a nuestros muchachos es simple: manténganse enfocados en lo que estamos haciendo, no en lo que dice la gente fuera del círculo».
Los Tigres se enfrentarán a continuación a una oposición de primer nivel de la SEC contra el No. 4 Texas (37-10, 16-10 SEC) el jueves, viernes y sábado en Austin. Los Longhorns vienen de una derrota de 2 de 3 ante los Tennessee Volunteers en Knoxville, pero representará una dura prueba para los Tigres antes del Torneo SEC en Hoover, Alabama.
(Etiquetas para traducción) Mizzou Béisbol