El juego que parecía que nunca terminaría finalmente llegó a su fin. Después de ir perdiendo 6-1 al final de la octava entrada el 8 de mayo, una tarde del 9 de mayo, los Tigres (22-26, 5-20 SEC) completaron una remontada milagrosa para lograr su quinta victoria de la temporada en la Conferencia Sureste, superando a Vanderbilt 8-7 en 10 entradas.
Fue apropiado que el jardinero, que estaba en medio (o en la niebla para ser técnicos) de un caso de béisbol perdido, conectara el sencillo que aseguró la victoria en la entrada extra.
Después de anotar seis carreras seguidas en la parte baja de la octava entrada, los Tigres tomaron una ventaja de 7-6 en la parte baja de la novena. Entonces ocurrió la Puerta de la Niebla. Puedes leer sobre esto aquí Los Commodores, después de tener dos subcampeones en primer y segundo lugar, tuvieron dos contendientes.
Braden Holcomb, que había regresado antes en el juego, conectó fuerte en un lanzamiento de 0-1 de Sam Rosand. La pelota se elevó en el aire, luego se produjo el caos durante el partido y la pelota se convirtió en humo.
Los árbitros y miembros del palco de prensa no estaban seguros de dónde había ido a parar el balón. Después de que Holcomb y los dos corredores delante de él cruzaron la base, los árbitros se reunieron. Después de aproximadamente 10 minutos, el hit de Holcomb fue declarado doble por regla básica, empatando el juego 7-7 y arruinando ese juego en una controversia en la que miembros del bullpen de Vanderbilt, un súper fanático de los Commodores y el propio Holcomb, sintieron que la pelota pasó por encima de la cerca del jardín derecho.
El fallo fue definitivo. El juego está suspendido hasta el sábado por la tarde a las 4:00 p. m., cuando los equipos continuarán donde lo dejaron en medio de la controversia sobre la niebla nublada: 7-7 en la parte alta de la novena, dos outs, corredores en segunda y tercera, y Logan Johnston sube al plato.
Juan Villarreal reemplazó a Sam Rosand de Mizzou, quien originalmente ingresó al juego para cerrar la parte alta de la novena el viernes. En un lanzamiento de 2-2, Villarreal logró salir del apuro, ponchando a Johnston para enviar el juego el tiempo suficiente a los extras.
El noveno Missouri comenzó con una manifestación, comenzando con Caden Bear abriéndose camino hacia una manifestación que avanzaba. Keegan Knutson, después de dos intentos fallidos, conectó un sencillo al jardín derecho, moviendo a Peer a tercera y colocando corredores en las esquinas para los Tigres sin ningún out.
Las circunstancias volvieron a golpear a los Tigres. El ataque aéreo, seguido de dos ataques sucesivos, puso fin por el momento a la amenaza de victoria.
Los turnos extra traen más caos
El relevista de 6 pies 6 pulgadas salió para el décimo y comenzó la entrada de manera bastante inocente con el terreno out. Luego, el Villarreal enfrentó cierta adversidad y concedió dos goles por la línea izquierda al jugador que luego se convirtió en la historia de la mitad, Rostan Rigdon.
Villarreal se defendió y forzó un toque, mientras la entrada llegaba a su clímax con Rostan Rigdon avanzando a tercera con dos outs. Por supuesto, esto hizo que el juego fuera más interesante de lo necesario. Ukay-Kia, la última esperanza de la mitad de Vanderbilt, afrontaba un empate 1-2 ante el Villarreal.
Rigdon había hecho lo impensable. Intentó aprovechar la lentitud en la finalización del Villarreal para robar el balón y correr ante la mirada de los Tigres. ¿El único problema? El lanzamiento 1-2 fue considerado el tercer strike, negando así la victoria de Rigdon con la etiqueta de Mateo Cerna. Cada vez que este juego parece tenerlo todo, arroja algo más al espectador.
Donovan Jordan, sobre el infame hit de Holcomb, hizo algo interesante cuando la pelota desapareció en la niebla del jardín central derecho. Levantó las manos, un gesto típico que hacen los jugadores defensivos cuando el balón está en un lugar donde no puede ser atrapado.
Otros jugadores de Mizzou lo siguieron al campo haciendo lo mismo, y de repente una jugada que originalmente era un jonrón de tres carreras se convirtió en una doble base que empató el juego. Ahora, al final de la décima, más de 10 horas después, Jordan entró en la caja con Cam Durnin en la segunda base y tuvo la oportunidad de ser el héroe.
El primer lanzamiento de Jordan cerró el juego de una manera similar a como están hechas las historias en los deportes. Una frase de una sola línea por el medio, poniendo fin a un juego que dejó a un equipo de Vanderbilt mirando hacia el campo y a un equipo de Panther jubiloso atacando a Jordan en el campo.
“Vi el calentador e iba a hacer trampa en el calentador”, dijo Jordan en la transmisión posterior al juego de SEC Network. «Él apareció, yo estaba a punto de irme».
Para un equipo de Missouri que tuvo problemas en la SEC, recién salido de su barrida contra Georgia, esta victoria, la más memorable, le dio a Jordan lo más importante que dejó en la caja de Pandora. Él espera.
«Nos mantiene adelante, nos mantiene esperanzados y creyendo», dijo Jordan. Y añadió: «Saber que podemos salir del próximo partido y ganar otro partido y que nadie podrá detener la temporada».
(Etiquetas para traducción) Mizzou Béisbol