La FIFA ha triplicado el precio de su mejor boleto disponible para la final de la Copa Mundial de la FIFA, dejando disponibles asientos por $32,970 el jueves para el partido del 19 de julio en el estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey.
El organismo rector del fútbol incluyó esos asientos como primera categoría 1 en su sitio de ventas en los días en que los miembros del Congreso cuestionaron la estructura de precios de las entradas para la Copa del Mundo y pidieron a la FIFA más transparencia en los precios solicitados.
Antes de la FIFA, el precio final era de $10,990 para la categoría 1. Sin embargo, ese boleto ahora está disponible el jueves por la noche solo como Categoría 1 para sillas de ruedas e instalaciones de fácil acceso.
Los precios de las entradas para las semifinales del 14 de julio en el estadio AT&T de Arlington, Texas, son de $11,130, $4,330, $3,710 y $2,705. Los asientos para las semifinales del día siguiente en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta costaron $10,635, $3,545 y $2,725.
Los asientos para el partido inaugural de Estados Unidos el 12 de junio contra Paraguay en el SoFi Stadium en Inglewood, California, estaban disponibles por $2,735, $1,940 y $1,120, mientras que las entradas para el partido de los estadounidenses el 19 de junio contra Australia en el Lumen Field de Seattle estaban cotizadas en $2,715. Las entradas para la final de la fase de grupos del USMNT del 25 de junio contra Turquía en Inglewood tenían un precio de 2.970 dólares, 1.345 dólares, 990 dólares y 840 dólares.
Los representantes Nellie Pau y Frank Pallone Jr., ambos demócratas de Nueva Jersey, enviaron una carta al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, el jueves temprano, pidiéndole que explique lo que ven como el uso «opaco» de precios dinámicos por parte de la organización y la indignación que ha causado.
«Estamos profundamente preocupados por los informes de que la FIFA está empleando precios opacos, cambios de reglas y prácticas potencialmente fraudulentas que dificultan el acceso de los aficionados a los asientos», decía la carta. «Le escribimos para pedir más información sobre estas prácticas de venta de entradas, incluyendo cómo la FIFA garantiza que la Copa Mundial sea asequible para todos los aficionados, y para responder a aquellos que se sienten confundidos».
Infantino defendió el precio de las entradas.
«Tenemos que mirar el mercado. Estamos en un mercado donde el entretenimiento es el más avanzado del mundo, por lo que tenemos que aplicar las tarifas del mercado», dijo el martes en la Conferencia Global del Instituto Milken en Beverly Hills, California. «En Estados Unidos, la reventa de entradas está permitida, por lo que si vendes entradas a un precio demasiado bajo, estas entradas se revenderán a un precio mucho más alto. Y de hecho, aunque algunas personas digan que nuestras entradas tienen un precio excesivo, terminan en el mercado de reventa a más del doble de nuestro precio».
Y añadió: «No se puede ir a ver un partido universitario en Estados Unidos, y mucho menos un partido profesional de alto nivel en cierto nivel, por menos de 300 dólares».
Si bien los precios de los Super Bowls y los campeonatos nacionales de fútbol universitario pueden rivalizar con lo que algunos cobran por los partidos de la Copa Mundial, las entradas para eventos deportivos universitarios y profesionales en Estados Unidos, incluidos los playoffs en curso de la NBA, están disponibles regularmente por menos de $300.
En el mercado de reventa/intercambio de la FIFA, las entradas para la final del jueves oscilaron entre $11.499.998,85 y $8.970. En el bloque 307, fila 22, asiento 12, se indicaba el precio más alto para un billete de cuatro filas desde lo alto del piso superior.
La FIFA no controla el precio de venta en su mercado de reventa/intercambio, pero cobra una tarifa de compra del 15% al comprador de cada entrada y una tarifa de reventa del 15% al vendedor.
El mes pasado, alguien puso a la venta entradas para la final por 2.299.998,85 dólares.
«Si algunas personas en el mercado secundario de reventa, algunas entradas para las finales cuestan 2 millones de dólares, la número 1, eso no significa que las entradas cuesten 2 millones de dólares y la número 2, eso no significa que alguien vaya a comprar esas entradas», dijo Infantino. «De hecho, si alguien compra una entrada para la final por 2 millones de dólares, personalmente le llevaré un hot dog y una Coca-Cola para que viva una gran experiencia».
Otro punto álgido en la Copa Mundial de este verano es el costo del transporte hacia y desde los juegos, especialmente para aquellos que deseen utilizar New Jersey Transit para viajar hacia y desde el MetLife Stadium.
El elevado costo de realizar ese viaje se ha reducido un poco.
NJ Transit está recortando las tarifas de ida y vuelta de $150 desde todas las estaciones hasta el estadio en East Rutherford a $105. Eso sigue siendo mucho más que los aproximadamente 13 dólares que cuesta un billete de ida y vuelta desde Penn Station en Manhattan hasta el estadio.
Un portavoz del gobernador Mickey Sherrill dijo que los demócratas han ordenado a la agencia de tránsito que busque dólares privados y no de los contribuyentes para compensar el aumento de tarifas planificado.
«El gobernador elogia a todas las agencias que ya están tomando medidas para reducir los costos para los poseedores de boletos», dijo el portavoz de Sherrill, Steve Sigmund, en un comunicado. «Continuará asegurándose de que la Copa Mundial sea una experiencia que beneficie a los aficionados y a todos los habitantes de Nueva Jersey».
Los portavoces de la FIFA declinaron hacer comentarios el jueves. El organismo rector internacional del fútbol advirtió anteriormente que las tarifas de tránsito de Nueva Jersey podrían tener un «efecto paralizador» en los juegos, señalando que otras ciudades anfitrionas de Estados Unidos, como Los Ángeles, Dallas y Houston, mantienen sus tarifas sin cambios.
MetLife, el estadio local de los New York Giants y New York Jets de la NFL, albergará ocho partidos de la Copa Mundial, incluida la final. Los partidos de la fase de grupos de las potencias del fútbol Brasil, Francia, Alemania e Inglaterra comenzarán a partir del 13 de junio.
Los escritores de ESPN TJ Quinn y Anthony Olivieri contribuyeron a este informe. También se utilizó información de Associated Press.