Está entusiasmada con la startup de genética y biotecnología Colossal, con sede en Dallas Cientos de millones de dólares de los propietarios de capital, agencia central de inteligencia, Y Peter Thieldentro Otros. Los proyectos de “desextinción” tienen como objetivo “recuperar” a los animales perdidos, por ejemplo mamut lanudoel tigre de tasmaniay el lobo terrible – aunque no crean copias de organismos extintos a partir de ADN antiguo, como podría sugerir el eslogan de «desextinción». Y en caso «lobos terribles«Presentados al mundo en 2025, los cachorros eran lobos grises divididos con ciertos rasgos genéticos para parecerse un poco a los lobos huargos. Esta ambiciosa marca de la empresa abrió el camino para Preguntas sobre los esfuerzos de conservación y dinero aparentemente No es real «desextinción» Cualquier cosa.
El último proyecto «De-Extinction» de Colossal, que anunció en abril, parece representar una especie de ajuste en su estrategia de cara al público. Se centra en un plan para el antílope azul, una especie de antílope de Sudáfrica que se extinguió alrededor de 1800. El director ejecutivo de Colossal, Ben Lamm, se apresuró a decir que la tecnología desarrollada para el proyecto podría utilizarse en los esfuerzos de conservación y estará disponible como recurso fuera de la empresa.
«Hemos avanzado lo suficiente como para que algunas de estas técnicas puedan aplicarse inmediatamente en la conservación de los antílopes: alrededor del 30% de los antílopes están amenazados de extinción», dijo Lam. Borde. «Todo lo que hacemos tiene una aplicación de conservación ambiental, lo abrimos de forma gratuita para el mundo».
Las tecnologías involucradas se centran en gran medida en facilitar la reproducción y lo que Lam describió como una “técnica completamente nueva” para recolectar y aspirar huevos de animales vivos. Describió este procedimiento de recolección de óvulos inmaduros como “captura de óvulos”, en el que los investigadores “literalmente usan ultrasonido y una aguja para ingresar al ovario de un animal vivo y extraer los óvulos”.
Una crítica a Colossal es que los anuncios tratan sobre especies extintas. desviar la atención De los esfuerzos en curso para salvar especies en peligro de extinción que aún existen. Este tipo de crítica Condensar De modo significativo Después del anuncio del lobo terrible.
El ecologista Douglas McCauley, que vivió y trabajó en África Oriental mientras contribuía a los esfuerzos de conservación de los antílopes en la región, es coautor del artículo. Editorial Acerca del proyecto del lobo huargo de Colossal tiempo revista en 2025. El artículo describía a los cachorros como «mutaciones» y argumentaba que «el desafío para los llamados esfuerzos de ‘desextinción’ es que… en realidad arrojan luz sobre una de las crisis más graves del planeta: el acelerado declive y extinción de la naturaleza».
McCauley dijo Borde Él todavía mantiene esa evaluación. «La perspectiva de redirigir la financiación y la atención de los responsables políticos hacia la creación de estas criaturas mutantes realmente socava nuestra capacidad para abordar lo que está en el centro de la crisis de extinción de especies». (Lam rechaza este argumento: «No creemos que la educación y el entusiasmo en torno a la idea de la ‘desextinción’ sean diametralmente opuestos a salvar especies. Creemos que pueden ir de la mano»).
Sin embargo, McCauley se muestra cautelosamente optimista sobre las tecnologías desarrolladas para el último proyecto Colossal. La tecnología de captura de huevos, en particular, tiene usos potenciales en muchos escenarios, afirma, porque un desafío recurrente en los esfuerzos de conservación de especies es encontrar formas de recolectar huevos de animales vivos para su reimplantación. Lo que Colossal describe suena como “una tecnología muy útil y exportable que podría usarse antes de que las especies se extingan”, dice McCauley.
Más allá de las tecnologías reproductivas, los materiales de prensa de Colossal también promueven Iniciativa global de biobancos.Con el objetivo de preservar registros genéticos de especies existentes en riesgo para futuras generaciones de científicos. McCauley dice que la política de Colossal de poner sus genomas y tecnologías a disposición de los esfuerzos de conservación es «una mejor práctica realmente excelente», y dice de la iniciativa de biobancos: «Cuantos más repositorios de este tipo, mejor».
Por supuesto, como antes, Colossal todavía tiene que lidiar con su reputación de exagerar su investigación científica. Anteriormente, la comunidad científica ha cuestionado la idea de la desextinción: lo que equivale a secuenciar primero el genoma de un animal extinto, identificar los genes clave que dieron a la especie sus características únicas y editarlos en el genoma de un animal moderno estrechamente relacionado con el animal extinto. Los críticos han argumentado que esto no es una recreación de una especie extinta sino una nueva especie híbrida, y que… tramposo – o incluso peligroso – Sugerir lo contrario.
Lam dijo que ve dos principios rectores detrás del enfoque de su empresa en sus impresionantes esfuerzos de «desextinción». Uno es desarrollar tecnologías que sean versátiles y flexibles con muchas otras aplicaciones: estos desafíos «lo obligan a construir una línea integral de biología sintética que se aproveche en casos de uso desafiantes». La otra razón es que es más fácil atraer atención y financiación, admite Lam. Lam dice que este interés es positivo. «Si puedes usar la desextinción como una forma de deshacer los pecados del pasado, traer de vuelta (un animal) y usarlo como un momento de luz para la conservación y la ciencia, entonces tal vez tendrás hijos (ver eso) y dirás: ‘Quiero ser científico'», dijo.
McCauley no estaba convencido. «Mire, no soy un conservacionista», dijo. «Creo que… necesitamos usar las mejores tecnologías, y ciertamente, algunas de esas (tecnologías) son las que Colossal usa y mejora en este conjunto de herramientas. Pero creo que necesitamos usarlas inteligentemente. No sé si estoy de acuerdo en que lo que (Colossal) está haciendo está contribuyendo a un esfuerzo que crea más interés. Es como si creara más distracción».
(puntos por la traducción) Ciencia