Algunas personas saben exactamente hacia dónde se dirigen desde la infancia. Ben Messina tomó un camino diferente.
Comenzó la universidad con especialización en música, se tomó un año sabático para encontrar su lugar y se apoyó en el apoyo de su hermano antes de aterrizar donde siempre quiso estar: un
cocina profesional.
Ahora estudiante de último año en el programa Savory
Instituto Culinario de Luisiana (LCI) en Baton Rouge, a Ben le faltan unas semanas para graduarse en mayo de 2026. Llegó a LCI con una conexión familiar con la cocina y la comida. Se va con una base culinaria de clase mundial, un mentor que lo animó a ser lo mejor de sí mismo y el sueño de algún día abrir varios restaurantes propios.
Su historia es una prueba de que el camino hacia una carrera culinaria no tiene por qué ser una línea recta.
¿Es demasiado tarde para cambiar de carrera e ir a una escuela culinaria?
Para Ben, la comida siempre ha sido parte del tejido familiar. Al crecer en Baton Rouge, pasó tiempo en la cocina con su abuela y aprendió a hacer Snickerdoodles cuando era niño. Esos primeros recuerdos plantaron una semilla.
Pero Ben inicialmente persiguió una pasión diferente. Tocó la trompeta y el piano desde muy joven, por lo que asistió a la Universidad Southeastern Louisiana para estudiar música. Después de mucho tiempo comenzaron las preguntas:
«¿Qué voy a hacer exactamente con un título en música?»
Se tomó un año sabático para resolverlo. Y la respuesta, cuando llega, es sencilla: volver con su otro amor. cocinando
Su hermano, dueño de un camión de comida, lo anima a considerar la posibilidad de estudiar cocina. Más específicamente, animó a Ben a investigar sobre LCI. Y luego, sin previo aviso, lo inscribió en un recorrido por el campus.
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¿Qué debes buscar al elegir una escuela culinaria?
Esto es lo curioso: Ben creció en Baton Rouge y ni siquiera sabía que existía LCI. Cuando su hermano le dijo que lo inscribiera en la gira, Ben aceptó e inmediatamente supo que era el lugar correcto.
Lo que destaca no son las instalaciones ni el folleto. Es la gente.
“Por el recorrido me di cuenta de lo dispuestos que estaban los instructores a ayudar a los estudiantes”, dijo Ben. «Me atrajo mucho».
Esa relación instructor-alumno resultaría ser una de las partes más importantes de su tiempo en LCI. Las clases pequeñas significan atención enfocada y práctica. Y para un estudiante que quiere crecer rápidamente, ese tipo de entorno marca la diferencia.
¿Qué aprenderás realmente en un programa de artes culinarias?
Ben será el primero en decírselo: LCI se mueve rápido y se mantiene.
«Pude aprender mucho en un corto período de tiempo y realmente desarrollar mis habilidades culinarias», dice. «LCI ofrece un excelente entorno que fomenta el crecimiento».
El programa se basa en los cimientos.
Los principales fundamentos culinarios. Profundizar tan profundamente en los estudiantes que se convierten en una segunda naturaleza. Ben dice que esos fundamentos están presentes en todos los cursos y ahora le han dado la confianza para concentrarse en desarrollar su propio estilo característico.
Algunas de sus experiencias favoritas en LCI:
- gastronomía molecular – La clase favorita de Ben hasta ahora. Le encanta esta ciencia: transformar materiales en algo completamente inesperado. En un proyecto memorable, reinventó el plato de desayuno, creando Nutella en polvo, perlas de jugo de naranja y gofres de espuma. «Me encanta cómo puedes convertirlos en algo distinto de lo que normalmente son», dice.
- Cocina cajún y criolla – A pesar de crecer en Baton Rouge, la familia de Ben no cocinaba mucha comida cajún o criolla en casa. LCI cambió eso. Tiene sabores atrevidos y la forma en que sazona y el momento en que lo agrega puede cambiar completamente el plato.
¿Cómo te preparan los profesores de las escuelas de cocina para una carrera real?
Pregúntele a Ben quién ha tenido el mayor impacto en su tiempo en LCI y la respuesta llegará rápidamente:
chef mike.
«El chef Mike ha sido mi mentor desde el primer día», dice Ben. «Él me impulsó a ser mejor y más organizado».
Esa es la cultura en LCI. Los predicadores no sólo predican; Ellos invierten. Las clases pequeñas permiten todo
Para atraer la atención del estudiante.. Si choca contra una pared, la facultad trabajará con usted. Si les presentas una nueva idea, se involucrarán con ella. Y si no saben la respuesta, la encontrarán.
Ese tipo de tutoría es difícil de encontrar en una sala de conferencias grande. En LCI, esto está integrado en el modelo.
¿Cómo es la vida en el campus del Culinary Institute?
Una de las cosas favoritas de Ben sobre LCI es que no es algo que encontrará en un catálogo de cursos. Es la gente.
«Me encanta estar rodeado de personas con ideas afines», dice. «Me empuja». Aunque él está en
Delicioso programaSe cruza regularmente con estudiantes.
Programa de Panadería y Pastelería. Comparten recetas. Se retroalimentan unos a otros. La comunidad es muy unida y genuinamente cooperativa.
El amigo más cercano de Ben en LCI,
Zain ManduzanoSe convirtió en su mejor amigo casi de inmediato. Se asocian para las clases, experimentan con recetas y se impulsan mutuamente de forma creativa. Es el tipo de conexión que hace que la escuela culinaria sea algo más que una simple formación. Será un viaje compartido.
Ben también va
El Torneo de Maestros En abril, estaba realmente emocionado por uno de los mejores momentos que tuvo en LCI.
¿Qué trabajos puedes conseguir después de la escuela culinaria?
Cuando Ben se gradúe en mayo de 2026, tendrá una dirección clara y un camino abierto.
Su sueño a gran escala es ser propietario de varios restaurantes. Pero primero quiere viajar, trabajar en diferentes cocinas, experimentar nuevas cocinas y, finalmente, descubrir qué tipo de restaurante quiere construir. Él ve los próximos años como una educación culinaria en sí mismos.
“Estoy 100% seguro de que mi tiempo en LCI ha llegado
Me preparó para sobresalir en cualquier trabajo. ambiente», afirma.
Esa fe no es orgullo. Fue el producto de una base culinaria que desarrolló una habilidad a la vez bajo la guía de instructores que se preocuparon por su éxito desde el primer día.
¿Qué les gustaría saber a los estudiantes de cocina antes de comenzar la escuela?
Si no está seguro de la escuela culinaria, el consejo de Ben es sencillo:
«No lo dudes. Haz todo lo posible. Préstale toda tu atención. No te arrepentirás».
¿Y un consejo práctico de alguien que aprendió por las malas? Etiquete sus cuchillos.
Pero más que la logística, Ben dice que no fue sólo aprender recetas o técnicas lo que lo cambió. Se trata de estar expuesto a nuevos alimentos, sabores atrevidos y darte cuenta de que cuanto más descubres, más quieres seguir queriendo. Esa hambre de ingredientes, de dominio, del próximo gran plato ilumina la educación culinaria en LCI.
¿Listo para encontrar tu chispa culinaria? Da el primer paso para encontrar esa pasión.
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