A Crítica publicada en naturaleza El miércoles pone en duda la tecnología central detrás del chip de computación cuántica «de vanguardia» de Microsoft, Majorana 1. Microsoft presentó el chip en febrero de 2025 y dijo que presentaba una tecnología completamente nueva conocida como qubit topológico. Los qubits topológicos servirán como «bloques de construcción» para una futura computadora cuántica, dijeron. Microsoft anunció el chip Majorana 2 de próxima generación en Build a principios de este mes.
Pero en un artículo revisado por pares, Henry Legg, físico de la Universidad de St Andrews, volvió a analizar los datos de Microsoft en sus dispositivos y dijo que los investigadores de la compañía no habían demostrado de manera concluyente la existencia de un qubit topológico funcional en primer lugar.
La teoría predice que los electrones de este cable se comportan según un patrón colectivo conocido como partícula de Majorana, que da nombre al chip.
Los defensores de la computación cuántica esperan que las capacidades computacionales de la tecnología impulsen el descubrimiento de nuevas medicinas, criptografía y aprendizaje automático. Empresas Me gusta Google e IBM Ya se han demostrado máquinas más avanzadas que Majorana 1 o 2, aunque por el momento nadie ha podido conseguir de manera concluyente que ningún ordenador cuántico realice algo útil. Pero Microsoft afirmó que Majorana 1, y luego Majorana 2, allanaron el camino hacia una computadora cuántica práctica.
El diseño de Microsoft, único entre las empresas de computación cuántica, implica un cable diminuto, más delgado que un cabello humano, hecho del semiconductor arseniuro de indio unido a un superconductor. La teoría predice que los electrones de este cable se comportan según un patrón colectivo conocido como partícula de Majorana, que da nombre al chip. Microsoft quiere codificar información en las propiedades de la partícula Majorana. (Un qubit topológico es para una partícula de Majorana lo que un transistor es para el silicio).
Los defensores de la partícula Majorana creen que es un material de qubit prometedor porque la teoría predice que cuando se forma en qubits topológicos, la partícula Majorana debería calcularse con menos errores que los materiales competidores, como los circuitos superconductores de IBM. Esto sugiere que, eventualmente, se necesitarán menos qubits topológicos para escalar hasta convertirse en una computadora cuántica útil.
Es decir, si Microsoft realmente creara una partícula de Majorana. «No han demostrado de manera convincente que tengan a Majorana», dijo Legg. Borde. «No puedes crear un qubit si no tienes Majorana».
En la crítica de Legg, escribió que lo que Microsoft afirma es una firma de la partícula de Majorana podría en realidad provenir de la formación de puntos cuánticos, que son estructuras que contienen un electrón, en el dispositivo. Los puntos cuánticos no serán útiles para construir una computadora cuántica. También escribe que Microsoft seleccionó cuidadosamente sus datos.
«No puedes crear un qubit si no tienes Majorana».
El equipo de Microsoft publicó una refutación en naturaleza Disputando la interpretación de Legg de sus datos. El equipo de Microsoft escribió que la crítica de Legg «no plantea un desafío científico significativo a nuestros hallazgos». Chetan Nayak, físico que dirige el equipo cuántico de Microsoft, dijo que Legge no «propuso un modelo alternativo que se ajuste a todos nuestros datos». Borde.
Legg publicó por primera vez su crítica en el repositorio de física en línea arXiv el 11 de marzo de 2025, un mes después de que Microsoft anunciara Majorana 1. Tomó un año naturaleza Realizar revisión por pares y publicar su artículo.
Mientras tanto, el 2 de junio, Microsoft anunció un nuevo chip, Majorana 2, que presentaba lo que, según afirmaba, eran sus qubits topológicos de próxima generación. La compañía dice que puede construir una “computadora cuántica escalable” para 2029. “Respaldamos nuestros resultados al 100%”, dijo Nayak. Borde. «Respaldamos nuestra hoja de ruta. Respaldamos nuestro compromiso de larga data con el rigor científico y el diálogo».
Legg dice que la descripción que hace la compañía de Majorana 2, que Microsoft escribió en un manuscrito que no fue revisado por pares, sufre problemas similares que señaló hace un año. «No hay nada en este (manuscrito) que resuelva los problemas fundamentales que muchos académicos tienen con las afirmaciones anteriores de esta empresa», dijo Legg. Borde.
Corrección 24 de junio: Una versión anterior de este artículo era incorrecta. Fecha original de publicación de la crítica de Legg.. Se publicó el 11 de marzo de 2025, no el 26 de febrero de 2025.