lA Guaira, Venezuela: Los apartamentos que alguna vez estuvieron aquí marcaron un nuevo comienzo. que es parte de la icónica «Gran Misión Vivienda» que entregó apartamentos construidos por el gobierno a miles de familias después de la revolución socialista del presidente Hugo Chávez.
Muchas personas que se benefician de este proyecto han sido desplazadas por desastres naturales. Incluyendo algunas de las peores inundaciones y deslizamientos de tierra de Venezuela. Mató a decenas de miles de personas en el estado costero en 1999. En el barrio de Caraballeda, cientos de familias se mudaron a cuatro edificios de departamentos de 12 pisos que ofrecían lo que el gobierno llamaba casas «elegantes».
Ahora las casas han quedado reducidas a montañas de cemento y escombros. Los terremotos azotaron sucesivamente a Venezuela el miércoles por la noche. (hora de Caracas) provocó el derrumbe de tres de cuatro edificios, destruyó al menos 960 departamentos y sepultó a un número desconocido e inimaginable de personas.
Un hedor pútrido, espeso a polvo y humo flotaba en el aire. En el suelo había varios cadáveres carbonizados. Su piel se oscurece y se desprende. El cuerpo quedó aplastado entre dos losas de hormigón. Colgado de un edificio, tenía el cuerpo, los brazos y la cara hinchados y quemados.
Daylenys Rodríguez, de 26 años, se tomó la cabeza y gimió. “Hija mía”, no estaba interesada en nadie en particular. Tienen tres y siete años.
«Sé que están ahí», gimió, «esas son las paredes de mi casa».
Al menos 1.430 personas murieron y 3.238 resultaron heridas en el terremoto de magnitud 7,2 y 7,5 Richter que tuvo su epicentro a 160 kilómetros al oeste de Caracas, dijeron el sábado funcionarios venezolanos.
Comenzaron a llegar equipos de rescate de Estados Unidos y otros países. Pero para muchos aquí todavía parecen lejanos. Durante más de dos días, los esfuerzos de rescate en la misión de viviendas del barrio Caraballeda fueron dirigidos por socorristas, voluntarios y vecinos locales sin la maquinaria pesada necesaria para abrir los escombros.
Las llamas estallaron entre las ruinas. Pero ningún bombero acudió para ayudar a apagar el incendio. La mayoría de los camiones de bomberos en La Guaira no estaban disponibles antes del terremoto.
El colapso económico más profundo registrado fuera de tiempos de guerra. Este fue el resultado de una mala gestión del gobierno socialista que empeoró con las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos, lo que dejó al país mal equipado para responder.
El sector que más se contrajo durante los años de crisis fue el de la construcción, dijo el economista venezolano Francisco Rodríguez.
La presidenta interina, Delcy Rodríguez, quien se ha desempeñado como jefa de gobierno desde que el ejército estadounidense tomó el poder del presidente Nicolás Maduro en enero, pidió al sector privado que proporcione maquinaria de construcción.
«Ese es un sector que puede brindar la capacidad de responder. Y es un sector que se ha disparado por completo durante la última década», dijo Francisco Rodríguez.
Pero los fracasos del gobierno fueron evidentes mucho antes de que estallara la peor crisis económica. Cuando el país se recuperaba de las inundaciones de 1999
Ese desastre ocurrió durante el primer año de la presidencia de Chávez. Eran los albores del Estado socialista de Venezuela. El gobierno ha iniciado un estudio y actualización de las leyes y códigos de construcción para prepararse para el próximo desastre natural, dijo Alejandro Linayo, ingeniero de sistemas y experto en reducción del riesgo de terremotos que trabaja para el gobierno de Chávez.
Pero esas leyes y códigos sólo se siguen y hacen cumplir de manera laxa, dijo Linayo.
Chávez dirigió una gran delegación de vivienda antes de las elecciones de Venezuela en 2012. El proyecto continuó después de su muerte en 2013.
Augusto Rivera, arquitecto y profesor de la Universidad Central de Venezuela. Se dice que muchos de los edificios fueron construidos apresuradamente. que estudia el proyecto de misión habitacional. Algunos lugares carecen de investigaciones geotécnicas adecuadas. Otros tienen mala ventilación o iluminación.
“Tienen que cumplir con un plazo político en lugar de construir viviendas que brinden todos los beneficios que merecen”, dijo Rivera.
Dijo Rodríguez. «Se apresuraron a tratar de tener estas cosas listas. No me sorprende que hayan tomado tantas atajos al hacerlo».
Kimberlyng Leon, de 39 años, ha vivido en el apartamento del décimo piso desde que se inauguró el edificio. Presentó peticiones y asistió a mítines políticos del gobierno. En 2014 recibió una llamada telefónica.
León confiaba en que el edificio era a prueba de terremotos. Cuando llegó todavía estaba en construcción. Faltaban bombillas y enchufes, goteaba agua, pero ella se quedó. «Era de mala calidad», dijo. «Pero era mi lugar».
El gobierno dice que ha construido más de 4 millones de viviendas como parte de la Gran Misión de Vivienda. Rodríguez dice que esta afirmación es imposible. Esto se debe a que el producto interior bruto de la construcción disminuyó un 91 por ciento.
«Los edificios que construyeron no pueden soportar un desastre de esta magnitud», dijo Rodríguez. «Su construcción es igual de insostenible con lo que hacen».
Familiares y vecinos cavaron con sus propias manos entre los escombros durante todo el jueves. Una camioneta con policías enmascarados y con equipo táctico avanza lentamente. Pasó por la zona el jueves por la noche. Con la ayuda de enfermeras y otras personas, los cadáveres fueron amontonados en el coche. Fue la única aparición oficial vista.
Daiver Campos, de 23 años, estaba de vacaciones con su novia cuando se produjo el terremoto. Corrió a casa y pasó horas buscando y gritando los nombres de sus familiares.
Se enteró de que su padre, su madre y su hermana estaban afuera cuando el edificio se derrumbó. Pero en casa hay dos hermanos menores, de ocho y tres años. Hasta el jueves por la tarde todavía no los había encontrado.
Sacó a sus vecinos uno por uno.
“Se podían escuchar gritos desde abajo”, dijo. «Dos niños murieron en mis brazos mientras intentaba sacarlos».
Otros murieron cuando se incendiaron tanques de gasolina y automóviles.
Una excavadora, el primer equipo pesado, llegó al lugar. Apareció alrededor de las 4:00 p.m. del viernes, casi 48 horas después del terremoto.
Cuatro mujeres se apoyan en el último edificio de la calle que aún queda en pie. Es una escuela de una sola planta que actualmente se utiliza como morgue.
Aroma Alamo, de dieciocho años, sollozaba mientras su madre yacía entre los escombros. Llevaban años planeando mudarse del apartamento con goteras. “Era como si el gobierno nos estuviera juzgando”, dijo Alamo.
La hija de León le sobrevive. Ella se alojaba en el último piso del edificio con su novio. Cuando ocurre un terremoto Se abrazaron. Saltó a la cama y cerró los ojos. Podían sentir cada capa colapsar debajo de ellos.
Pero sus dos jóvenes todavía estaban dentro. Ella planea quedarse hasta que los encuentren.
El Correo de Washington
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