HOUSTON – El entrenador Julian Nagelsmann confirmó en una conferencia de prensa la noche previa al primer partido de Alemania en la Copa Mundial 2026 contra Curazao que el portero Manuel Neuer Estaba lo suficientemente sano como para jugar después de una reciente lesión en la pantorrilla.
Neuer, titular en la selección alemana que ganó el Mundial de 2014, no ha jugado con la selección nacional desde que perdió 2-1 ante España en los cuartos de final de la Eurocopa 2024.
Pero aceptó regresar al equipo después de las lesiones de otros porteros alemanes y de una brillante racha individual en la primavera. Se perdió la final de la DFB Pokal por lesión en mayo, pero se espera que juegue el sábado.
Nagelsmann también confirmó que los últimos entrenamientos transcurrieron sin lesiones y que su equipo debería estar en plena forma para el sábado.
El equipo alemán voló desde su campamento base en Carolina del Norte el sábado por la tarde, y Nagelsmann expresó su alegría por el inicio temprano del partido: Alemania y Curazao jugarán a la 1 p.m. ET para que se transmita en horario de máxima audiencia en Europa, y la adaptación de su propio equipo al calor estadounidense.
«Una de las cosas más importantes era venir a Estados Unidos lo más rápido posible para adaptarse a la temperatura», dijo.
«Tenemos muchas sesiones de entrenamiento (nuestros) últimos siete días aquí en los EE. UU., son sesiones de entrenamiento agotadoras para aclimatarnos. Además, tenemos algunos jugadores que jugaron el Mundial de Clubes aquí (en 2025) y se acostumbraron a las altas temperaturas.
«Al menos es lo mismo para ambos equipos en todos los partidos», dijo. «Tenemos que beber mucho, mantenernos hidratados. Tenemos que hacer cosas para refrescarnos en los descansos y durante el partido».
Neuer no fue el único veterano Nagelsmann al que le preguntaron en la rueda de prensa.
El partido contra Curazao enfrenta al entrenador más joven del torneo (Nagelsmann, de 38 años) con el mayor: Dick Advocate, de Curazao, de 78 años, que entrena a su octava selección nacional diferente.
«Dick Advocate es un tipo brillante», dijo Nagelsman. «Creo que es un gran entrenador (que hizo un gran trabajo en Curazao).
«Es una historia increíble que se hayan clasificado para la Copa del Mundo por primera vez, y también es un gran cumplido para su trabajo. Siempre es (bueno) hablar con gente con ese tipo de experiencia. Como entrenador joven, siempre puedo aprender de gente como él».
El abogado elogió a Nagelsmann en su propia conferencia de prensa esa misma tarde.
«Es un entrenador joven, joven y famoso. Hay que tener algo especial para entrenar a la selección nacional y él lo tiene. Mañana le haremos la vida muy difícil, al menos lo intentaremos. Pero es un excelente entrenador».
También se le preguntó a Nagelsmann si a los 40 años seguiría entrenando como defensor.
«En realidad no. Amo mi trabajo, pero desearía tener algunas cosas diferentes a (esa) edad».