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Actualizado ,Publicado por primera vez
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Estamos en 2026 y, a veces, parece como si estuviéramos dando un paseo tranquilo por un museo de ideas terribles.
Consideremos lo que está sucediendo en los Estados Unidos. Los aranceles elevan los precios y sofocan el crecimiento económico. Mientras tanto, el gobierno central toleró tanto la corrupción de la Edad Dorada como el sistema de saqueo.
Varios jóvenes de derecha son fascistas. Un extraordinario 34 por ciento de los jóvenes en general tiene una visión favorable del comunismo. Y los jóvenes estadounidenses son más propensos que sus padres o abuelos a decir que la violencia política “a veces es normal”.
Y sobre la cultura estadounidense se cierne como una nube oscura el aumento del antisemitismo tanto en la izquierda como en la derecha. Una vez más, la antigua calumnia se difunde a través de la cultura.
O consideremos lo que está sucediendo en el extranjero. Alemania se arma para enfrentar la amenaza rusa. Japón se arma para disuadir a China. Estalló la guerra en Europa y Medio Oriente. La amenaza de la expansión territorial acecha al mundo. Rusia intenta apoderarse de Ucrania. China sigue codiciando a Taiwán. Y la administración Trump está considerando una Groenlandia increíblemente expansiva.
Cuando realmente das un paso atrás y piensas en ello. Estas tendencias son confusas. Quiero decir, puedo entender la tentación de volver a las ideas desacreditadas del pasado. ¿Pero supongo que necesito revivir varias cosas a la vez? ¿Y hacerlo justo después de que esos terribles pensamientos destruyeran el mundo?
¿qué pasó?
Parte de la respuesta reside en la interacción entre dos dichos políticos muy repetidos. hasta que se convierta en una frase repetida ¿Cuándo deben considerarse primero? Parecen haber perdido su impacto.
Esta es la primera historia. (Y probablemente podrías decirlo conmigo). De George Santayana en 1905: “Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo”. Podemos discutir sobre paralelos históricos precisos. Pero los ecos del pasado están por todas partes.
Aquí está la segunda cita de Winston Churchill en 1947: «Se ha dicho que la democracia es la peor forma de gobierno. Excepto por otros formatos, todo eso se ha probado».
No es coincidencia que el totalitarismo esté ganando fuerza nuevamente en un momento en que dos cosas suceden simultáneamente. Las democracias liberales están luchando por satisfacer las necesidades de la mayoría de los ciudadanos. y las generaciones futuras. Ha llegado a una época en la que no recuerda los horrores de las dictaduras del siglo XX.
En otras palabras, millones de personas defienden la democracia, descrita como «la peor forma de gobierno», sin el necesario entendimiento equilibrado. (que los ciudadanos de mediados del siglo XX obtuvieron mediante observación directa) «excepto todas las demás formas que ya se han probado»
De modo que incluso el fascismo y el comunismo -al menos para algunos- ya no son avatares de la brutalidad. Pero es una poderosa alternativa al estricto presente. frustrados Muchas personas se sienten atraídas por los beneficios teóricos del totalitarismo. Y no tienen la experiencia ni la educación para comprender las deficiencias reales e inevitables.
No comprenden la conexión entre su ideología moderna y transgresora y el océano de sangre que el fascismo y el comunismo han derramado por todo el mundo.
En este contexto no histórico, incluso la violencia política puede parecer razonable (tal vez incluso un poco heroica y romántica) a menos que se sobreviva a los disturbios que arrasan las ciudades. Estados Unidos en la década de 1960, una catástrofe que fue más violenta, mortífera y duradera que cualquier otra. Lo que sucederá en los Estados Unidos en 2020
En 2024, doy una clase de pregrado con el tema pegadizo: «¿Por qué se ha vuelto loca la política estadounidense?» a riesgo de acortar el semestre a una frase. La división se desarrolló en tres pasos. De la victoria a la separación y a la radicalización
Cuando terminó la Guerra Fría, Estados Unidos por primera vez desde la guerra con la Alemania nazi y el Imperio del Japón no hubo ningún desafío externo a su prosperidad y poder. En palabras del ex Ministro de Asuntos Exteriores francés Hubert Védrine, somos una “superpotencia”.
Empiezo con «El fin de la historia», para tomar prestado un término del incomprendido libro de Francis Fukuyama, pero comienzo con su sabia advertencia cerca del final:
Si los hombres no pueden luchar por una causa justa porque esa causa justa ha ganado en generaciones anteriores, lucharán por una causa justa. Ellos pelearán la pelea. En otras palabras, lucharán en medio del aburrimiento. Porque no pueden imaginarse vivir en un mundo sin lucha. y si la mayor parte del mundo en el que viven se caracteriza por democracias liberales pacíficas y prósperas. Lucharán por esa paz y prosperidad. y antidemocracia
Eso es lo que estamos haciendo. Estamos luchando. Algunos de nosotros estamos luchando con la democracia misma. Estados Unidos es el único país entre 25 que es comparable. La mayoría de la gente cree que sus ciudadanos tienen malas costumbres. Por lo tanto, no sorprende que surja un partidismo negativo. (Cuando apoyas a tu partido principalmente por desdén hacia tu oponente) es un factor clave en la política estadounidense.
Si vuelvo a impartir la clase añadiría un cuarto paso: la amnesia. El problema no es sólo que estemos luchando codo a codo. Lo que pasa es que, como respuesta, estamos recurriendo a algunas de las peores ideas alternativas de la historia reciente.
No es coincidencia que esto sucediera en un momento en que una generación de líderes mundiales no tenía experiencia en guerras mundiales. Y millones de jóvenes en ascenso no tienen experiencia con el fascismo y el comunismo reales.
Cuando termina la experiencia debe comenzar la educación. No se puede simplemente saber qué es el genocidio. También necesitas entender el Holodomor. La frase «pistola de agosto» debería significar algo para ti. Y cuando se ve a todas las grandes potencias presionando el acelerador a los militares, sin que nadie pise el freno, eso debería generar la preocupación más urgente.
Pocas cosas demuestran mejor que lo viejo es nuevo que el aumento del antisemitismo. ¿Cuántas veces hay que desmentir una antigua mentira? ¿Debe suceder cada generación durante miles de años?
Ahora nos enfrentamos a la prueba. ¿Podemos educarnos para evitar el desastre? ¿Queda suficiente conocimiento para penetrar no sólo en las mentes sino también en los corazones de quienes están profundamente insatisfechos?
Hace unas semanas acortar De la increíble serie de HBO banda de hermanos hacerse viral online Es cuando los chicos de Easy Company descubren un campo de concentración. El efecto es visceral. Es imposible que una buena persona pueda mirar sin jurar a sí mismo que «no más».
También me acordé de la escena de terror del estreno de la serie de ciencia ficción de Netflix. 3 problemas corporalesRepresenta las luchas durante la Revolución Cultural de China. Una vez más, el impacto es visceral. Crueldad que es difícil de ver.
La televisión no es suficiente. No son suficientes los libros. Las historias de padres y abuelos no son suficientes. Se necesitará todo. Ya sea mirar, leer, escuchar para hacernos recordar.
Debemos conocer el mundo tal como es. Con toda su ineficiencia e injusticia, es mejor que el mundo que existe. Ruego que aprendamos esa lección antes de que la amarga experiencia nos la enseñe nuevamente. este democracia imperfecta y este Un orden mundial liberal frustrante era mejor que la violencia y la opresión interminables (el hambre y la matanza deliberadas de millones de hombres, mujeres y niños) en un pasado no muy lejano.
Este artículo apareció originalmente en Los New York Times.
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