El jueves, los clientes de Waymo abrieron la aplicación y Me di cuenta de Algo inusual: No más servicio de autopista. Los trayectos que antes duraban unos minutos por autopista, de repente se hicieron esperar que duraran mucho más por las carreteras locales.
Más tarde, la compañía confirmó que había suspendido la conducción en autopistas en todos sus mercados estadounidenses debido a preocupaciones sobre las zonas de construcción. También suspendió temporalmente el servicio en Atlanta y San Antonio debido a problemas pendientes relacionados con carreteras inundadas. La noticia llega después de que varios de los robotaxis de la compañía fueran vistos conduciendo por carreteras inundadas a altas velocidades en Texas, lo que obligó a Waymo a emitir un retiro de software para toda su flota.
Las suspensiones se producen mientras la empresa propiedad de Alphabet acelera agresivamente hacia nuevos mercados con el objetivo de alcanzar 1 millón de viajes pagados por semana. (Actualmente realiza alrededor de 500.000 viajes por semana). Waymo también está a punto de implementar un vehículo completamente nuevo, el camión eléctrico Ojai construido por Zeekr, que debutará en la sexta generación del software de conducción autónoma de la compañía.
El portavoz de Waymo, Chris Pappas, dijo que la decisión de suspender la conducción en autopistas se tomó debido a preocupaciones sobre las zonas de construcción, y añadió que la conducción en carreteras locales no se vio afectada. Pappas no dio más detalles sobre los tipos de problemas que encuentran los vehículos Waymo en las zonas de construcción.
«Estamos comprometidos a ser buenos vecinos para nuestros pasajeros y nuestras comunidades», dijo Pappas en un comunicado. «Como parte de este compromiso, estamos tomando decisiones proactivas, incluida la pausa temporal de aspectos de nuestro servicio. Sabemos que los pasajeros dependen de nosotros para desplazarse y apreciamos su paciencia mientras trabajamos para llevarlos a su destino de manera segura y confiable».
Los viajes por carretera son importantes porque ayudan a reducir los tiempos de viaje y abren rutas financieramente importantes, como hacia y desde los aeropuertos. Waymo ha planteado la conducción en autopistas como una capacidad crítica en su intento por escalar su negocio y competir de manera más agresiva con servicios de viajes compartidos impulsados por humanos como Uber y Lyft. Actualmente, los viajes expresos de Waymo solo estaban disponibles en San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Miami.
Es el último de una serie de malos titulares para la empresa de robotaxi, que a pesar de sus impresionantes avances en la reducción de accidentes y lesiones de tráfico, todavía sufre frecuentes percances. La semana pasada, un vecindario de Atlanta quedó inundado de camiones Waymos vacíos. Provocó un atasco en una calle sin salida.. Y un conductor en Dallas atrapó a Waymo Ardiendo a través de la luz roja En una intersección muy transitada.
En este momento, no hay información sobre cuándo Waymo volverá a conducir en autopistas o reanudará el servicio en Atlanta y San Antonio.
Actualización del 22 de mayo: Actualizado para incluir una declaración del portavoz de Waymo, Chris Pappas.
(Etiquetas para traducción)Coches autónomos