No era así como se suponía que terminaría la temporada de Softbol de Mizzou.
Todo lo que los Tigres necesitaban eran seis victorias contra Auburn para asegurar la elegibilidad para una postemporada general apenas por encima de la marca de .500, algo que no han hecho desde su aparición en la Super Regional de 2024.
Entonces las ruedas se cayeron.
En cuestión de minutos, Auburn borró un déficit de 2-0 y tomó una ventaja de 4-2 sobre el Manchester United cuando se acababa el tiempo. La brecha se convirtió en cuatro carreras en lo que resultó en un colapso total para los Tigres y no pudieron encontrar ninguna carrera a la que regresar.
Ahora, los Tigres llegan al receso de temporada con mucho Las preguntas que hay que hacer son sobre qué pasó, por qué pasó y de quién podría ser la culpa. Pero esas preguntas realmente no importan. La verdadera pregunta sobre la mesa: ¿Qué sigue?
A pesar de perderse el Torneo de la NCAA en años consecutivos por primera vez desde principios de la década de 2000, se puede decir una cosa sobre este equipo de Mizzou: no solo han llamado a la puerta para una candidatura a la postemporada, sino que también… Entonces joven.
La estudiante de primer año Abby Carr lideró al equipo en jonrones (12) y carreras impulsadas (44), además de ser un elemento fijo en el círculo esta temporada. La estudiante de primer año Sydney Forrester fue segunda en jonrones (10) y terminó la temporada con un porcentaje de fildeo perfecto. Incluso la estudiante de primer año Addie Waits, que tuvo problemas al principio de la temporada, encontró su camino tarde y se convirtió en una gran bateadora de los Tigres. Waits y Brynley Payne de Arkansas fueron los únicos dos estudiantes de primer año a nivel nacional en tener más de 40 bases por bolas esta temporada. Todos estos estudiantes de primer año jugaron importante Papeles en el éxito del equipo y podrían ser grandes opciones para Mizzou la próxima temporada. Pero tal como están las cosas, ¿quién sabe si se quedarán?
Si bien Carr está en el estado (St. Louis, Lafayette HS) y probablemente tenga un empate en Missouri State, ¿qué pasa con Sidney Forrester? Fue la recluta número 17 en la Generación de 2025 y una de las pocas reclutas entre las 20 mejores en ser eliminada de la postemporada. No me sorprendería que Oklahoma llamara a la puerta del nativo de Miami, Oklahoma. Carr ocupó el puesto 75 en el ranking de reclutamiento en su último año de secundaria, pero sus acciones no han hecho más que aumentar. Sería un punto de inflexión para cualquier equipo importante que busque un jugador bidireccional.
El talento es innegable, pero en la era moderna del atletismo universitario, reclutar a tu plantilla es tan importante como alcanzar nuevas alturas. Para Larissa Anderson y su personal, la principal prioridad este verano no es sólo encontrar nuevas piezas, sino también garantizar que los cimientos que construyeron Carr, Forrester y Waits permanezcan en Columbia.
Se han planteado muchas preguntas durante las últimas dos temporadas sobre si la entrenadora en jefe Larissa Anderson es una buena opción para el puesto de entrenadora en jefe de los Tigres de Missouri. A pesar de tener puntos altos, como una temporada de 42-17 en 2021 que llevó a albergar Super Regionales, y una temporada aún mejor con 48 victorias y una aparición en Super Regional en 2024, la inconsistencia reciente muestra que quizás esas temporadas fueron valores atípicos en lugar de un nuevo estándar.
Para un programa como Mizzou, es raro perderse la postemporada. Perderla dos veces seguidas parece imposible. Antes de perderse las últimas dos temporadas después de batear por debajo de .500, los Tigres no se habían perdido campeonatos consecutivos desde principios de la década de 2000. Antes de perderse los playoffs en 2025, Mizzou había hecho 17 apariciones consecutivas en postemporada, excluyendo el coronavirus, en el que los Tigres terminaron la temporada en el puesto 25, desde 2007. Esa racha explica por qué sus resultados de 2025 y 2026 lucieron por debajo de ese nivel. Fuerte fuego desde la base de fans..
Si bien los jóvenes son un punto brillante para Mizzou, los números indican que el programa está estancado. Bajo Anderson, el porcentaje de victorias de Mizzou cayó por debajo de .500 en la conferencia (.453) y terminó en o cerca del fondo de la SEC en las últimas cuatro temporadas. En una liga altamente competitiva, temporadas consecutivas sin que un jugador llegue a la postemporada por primera vez en 24 años es una estadística difícil de ignorar.
A Anderson le quedan dos años y $825,000 garantizados en su contrato firmado inmediatamente después de la aparición en la Súper Regional de 2024. Si Mizzou la despide, deberán el 75% del dinero restante ($618,750). El 1 de julio, esa cifra cayó al 50% desde 412.500 dólares. Eso no es mucho dinero para una escuela de la SEC, por lo que las finanzas no deberían ser un problema aquí. Es sólo una cuestión de si Laird Fitch cree que es adecuada para el trabajo con recursos adicionales para gastar en reclutamiento, por ejemplo.
Los Tigres se encuentran en una encrucijada. Tienen (algunos) talentos del Top 25 y el currículum reciente de un residente último en la SEC. Y como el proceso de adquisición es tan manejable, un enfoque de “esperar y ver qué pasa” puede ser un lujo que los Tigres ya no se puedan permitir. El estándar en Colombia era la excelencia; Ahora es sólo supervivencia.
Esté atento al calendario para el 1 de julio. Si no se realiza un cambio para entonces, espere que la gerencia le dé a Anderson una última oportunidad en 2027.
13 de mayo: El miércoles, antes de que tuviéramos la oportunidad de publicar esta historia, cayó la primera ficha de dominó. Avery Adcock se convirtió en el primer Tiger en anunciar su intención de ingresar al portal de transferencias esta temporada baja. Aunque técnicamente el portal no se abrirá hasta el 8 de junio y los equipos no pueden contactar a los jugadores en este momento, los atletas aún pueden anunciar sus intenciones y comenzar a dar a los programas una idea de quién está disponible. Sería sorprendente que Adcock perdiera solo esta temporada.
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