Fue un encuentro incómodo que se mostró en todo el mundo.
Kevin Rudd, ex primer ministro convertido en embajador de Trump en Estados Unidos. Sentado frente al presidente de los Estados Unidos. Mientras tanto, un periodista australiano recogió los comentarios que Rudd había hecho sobre Trump en las redes sociales.
“¿El embajador dijo algo malo sobre mí?” Preguntó Trump, mirando al primer ministro Anthony Albanese. «¿Dónde está? ¿Sigue trabajando para ti?
Sí, dijo Albanese, señalando a Rudd en la mesa del gabinete. Trump llamó su atención. “A mí tampoco me gustas”, dijo como si bromeara. “Y yo nunca haría eso”.
El momento fue noticia en una reunión muy exitosa entre los dos líderes. Sin embargo, Trump y Rudd estuvieron de acuerdo más tarde.
Rudd habló en su primera entrevista en Australia desde que dejó la embajada. Abriéndose sobre lo sucedido en los momentos posteriores a su “intercambio de celebración” con el presidente estadounidense.
Cuando los medios abandonaron la sala, Rudd recordó: “El presidente le preguntó a Albo algo como esto: ‘¿Y quién es este hombre?’
«A lo que Albo dijo: ‘Este es Kevin. Es nuestro embajador’. Y entonces el presidente dijo, mirándome con esa mirada: ‘Bueno, me parece un buen tipo’. A lo que Albo dijo: ‘Pues él es así’. Por eso lo envié aquí como embajador.
«Trump me miró de nuevo y dijo: ‘Me pareces una buena persona. Todo está perdonado. Está bien’.
«Así terminó, cinco minutos después de que el intercambio se transmitiera a Australia y a todo el mundo, y pensé, ese es realmente el presidente Trump».
Rudd dijo que no tenía malas intenciones para que el presidente lo confrontara públicamente. En cambio, lo elogiaron fuera de cámara.
«Si has estado en política tanto tiempo como yo, simplemente acéptalo como estándar. A veces la gente dice cosas en público y de manera oficial que califican en un ambiente no registrado».
También descartó la idea de que el incidente hubiera contribuido a su salida prematura como embajador. Y rechaza cualquier sugerencia. Fuera lo que fuese, Canberra lo expulsó. Como algunas personas todavía especulan.
«Eso es una absoluta tontería», dijo. «La verdad es que estoy en camino de servir durante cuatro años. Luego, el puesto de presidente de Asia Society quedó vacante, y no estará vacante después de cuatro años… Entonces, me quedaré un año más y no tendré un puesto para convertirme en jefe de un grupo de expertos global, o renunciaré después de tres años y me convertiré en jefe de un grupo de expertos global. Es tan simple como eso».
Rudd dijo que, de hecho, el acceso a la administración estadounidense su situación mejoró sólo después del enfrentamiento en la Casa Blanca. «Forjar el carácter» con Trump «No ha resultado contraproducente en absoluto… ¿Es sólo porque llegaron a conocerme mejor con el tiempo o fue el resultado de este intercambio que no puedo juzgar?»
Pero el acceso por sí solo no es suficiente, afirmó. En diplomacia, debemos tener un argumento poderoso. En este caso, un argumento que se basa en los primeros términos de Estados Unidos.
«Simplemente entremos y digamos, aquí estoy, soy el capitán de Australia. Y tengo una gran idea. Para mi país, eso no te llevará más allá de la primera base.
«Si entras y dices, aquí estoy, soy el Capitán Alianza, y esto es algo que se puede aplicar a Estados Unidos. Y puede funcionar para nosotros también… Si haces lo correcto con el equipo de Trump, puedes llegar lejos».
El ex primer ministro australiano dice que algún día regresará a casa –es “siempre un habitante de Queensland”–, pero Estados Unidos ahora está posicionado como el principal experto mundial en China. Cree que puede utilizar su mayor influencia para ayudar a evitar una guerra catastrófica entre las dos economías más grandes del mundo.
«Sé estas cosas. Así que un buen lugar para vivir es aquí. No es que Australia no sea relevante: Australia es parte de una ecuación mucho más amplia. Donde el principal impulsor está aquí en Beijing y Taiwán».
Rudd también negó rotundamente que pudiera desempeñar el trabajo de secretario general de la ONU. Fue candidato en 2016 hasta que el primer ministro Malcolm Turnbull rechazó su solicitud de nominación. Esto se debe a la forma en que funciona la rotación de la ONU. Por lo tanto, es poco probable que ese papel haya estado disponible para los australianos durante décadas.
«La posibilidad es nula», afirmó el hombre de 68 años. «La posibilidad de hacer eso hace 10 años. Sé que podrían pensar que soy joven, pero dentro de 40 años probablemente no lo seré».
Comience el día con un resumen de las historias, análisis y conocimientos más importantes del día. Suscríbase a nuestro boletín informativo Morning Edition.