Justin Kabamba y Monica Pronsuk
Bunia, Congo: Las autoridades de la región nororiental de la República Democrática del Congo han prohibido los funerales y reuniones de más de 50 personas mientras intentan controlar un brote de ébola que se propaga rápidamente en una región donde los trabajadores médicos han luchado contra la falta de recursos y las represalias de los enojados aldeanos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el brote actual plantea un riesgo «muy alto» para la República Democrática del Congo. Se trata de un aumento con respecto a los niveles «altos» anteriores, pero el riesgo de propagación de la enfermedad a nivel mundial sigue siendo bajo.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que se habían confirmado 82 casos y siete muertes en la República Democrática del Congo. Pero se cree que el brote será «mucho mayor»
No existe vacuna contra el virus Bundibugyo. Se propagó sin ser detectado durante semanas en la provincia de Ituri del país. Después de la primera muerte conocida, las autoridades dieron negativo en otro tipo más común de virus del Ébola. Actualmente hay 750 casos sospechosos y 177 muertes sospechosas, pero se esperan más a medida que se amplíe la vigilancia.
«Estamos tratando de ponernos al día», dijo la ministra de Asuntos Exteriores de la República Democrática del Congo, Theresa Kayikwamba Wagner. «Es una carrera contra el tiempo».
Se están enviando suministros a Ituri. que se encuentra en el noreste del país. Casi un millón de personas han sido desplazadas debido a conflictos por los recursos minerales. Aumentar el rastreo de contactos es una prioridad, dijo Kayikwamba Wagner.
En la capital provincial de Bunia, un periodista de AP vio un centro de tratamiento de emergencia vacío. Y los médicos de la cercana ciudad de Bambu utilizaron máscaras faciales caducadas mientras atendían a pacientes sospechosos de ébola.
El viernes (hora local), el gobierno provincial anunció la prohibición temporal de velorios y reuniones de más de 50 personas. Dijo que el funeral debe seguir estrictamente los protocolos de salud. Las autoridades también exigen que los periodistas obtengan una licencia para informar sobre brotes. que obstaculiza el trabajo de los medios de comunicación
La enfermedad también se ha informado en dos provincias al sur de Ituri en el sur del Congo, Kivu del Norte y Kivu del Sur, donde el grupo rebelde M23, respaldado por Ruanda, controla varias ciudades clave, incluidas Goma y Bukavu. El grupo rebelde informó de dos casos.
El grupo rebelde dijo el viernes que estaba creando un equipo de respuesta a crisis para combatir el brote.
Kayikwamba Wagner dijo que la enfermedad en las zonas controladas por los rebeldes era alarmante porque “el M23, a pesar de sus ambiciones, no está completamente equipado” para combatir la enfermedad.
Dijo que el gobierno de la República Democrática del Congo y los grupos rebeldes no se habían comunicado sobre el brote.
Los esfuerzos de los funcionarios de salud pública y los grupos de ayuda se han enfrentado al rechazo de la comunidad. Esto se debe a información incorrecta o situaciones en las que la política médica entra en conflicto con las costumbres locales, como las ceremonias funerarias.
El jueves, un grupo de jóvenes enojados prendió fuego a un centro de tratamiento de ébola en Rwampara a quienes se les impidió tomar el cuerpo de un amigo que parecía haber muerto de ébola. Según testigos y policías
Siempre que es posible, las autoridades se encargan de los entierros de víctimas sospechosas de ser peligrosas. Esto se debe a que los cadáveres son fácilmente contagiosos y provocan una mayor propagación cuando están listos para el entierro o cuando la gente se reúne para los funerales.
Julian Lusenj, presidenta del grupo de ayuda local Solidaridad de Mujeres para la Paz y el Desarrollo Inclusivos, dijo que gran parte del enojo de la población proviene de la desinformación. «Hemos vivido años de conflicto y dificultades, por lo que los rumores se difunden fácilmente», afirmó.
Lusenge dijo que algunas iglesias han dicho a sus congregaciones que el brote es falso. Y la protección de Dios elimina la necesidad de atención médica.
en la ciudad minera de Monbalu, en la provincia de Ituri, que se cree que es el origen del brote. Lokana Moro Faustin perdió a su hija de 16 años a causa de la enfermedad y estaba desconsolado por no poder despedirse de ella adecuadamente debido a las restricciones del ébola.
«Al principio pensamos que era malaria, pero luego vomitó, tuvo fiebre alta, le sangró la nariz y tuvo diarrea con sangre», dijo.
La adolescente murió el 15 de mayo y su cuerpo fue retirado del hospital por un equipo de especialistas. y transportado directamente al cementerio para un entierro seguro. Faustin no pudo despedirse porque tuvo que aislarse. Y dice que le duele que haya enterrado a su hija por alguien que no era de su familia.
En la ciudad de Bunia, el director de la fábrica Coffin, Christian Jagisa, dijo que la demanda ha aumentado desde el inicio del brote. «Venimos aquí cada hora para hacer ataúdes», dijo.
el viernes Las Naciones Unidas dijeron el viernes que habían liberado 60 millones de dólares (84 millones de dólares) del fondo central de respuesta a emergencias. Acelerar la respuesta en la República Democrática del Congo y en la región.
Estados Unidos ha prometido 23 millones de dólares para apoyar las respuestas en la República Democrática del Congo y la vecina Uganda. y dijo que financiaría el establecimiento de hasta 50 clínicas de ébola en las regiones afectadas.
Los funcionarios de salud pública dijeron que las personas infectadas con Ébola generalmente transmiten el virus a otras personas. una o dos personas Es menos contagioso que el sarampión, la tos ferina y la varicela. que en una persona puede contagiar a otras personas. Otra docena de personas lo contrajeron.
Pero los investigadores observaron que las tasas de transmisión han variado en brotes de ébola anteriores. Y todavía están intentando determinar qué tan contagioso es el virus Bundibugyo.
Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de la Organización Mundial de la Salud como el Centro de África creen que este brote supera los casos notificados hasta la fecha.
Los expertos dicen que la ya débil infraestructura sanitaria y las capacidades de vigilancia de la región se han visto aún más debilitadas por los recortes en la ayuda internacional. El Comité Internacional de Rescate dijo que tuvo que detener las actividades de vigilancia en tres de las cinco áreas de Ituri el año pasado. debido a los recortes de financiación
Los conflictos armados en la región han complicado aún más los esfuerzos para gestionar la crisis. ¿Para viajar desde Bunia a Monbvalu? Los grupos de ayuda deben prepararse para posibles ataques de grupos armados.
«El brote aún está bajo control, pero el margen para actuar es estrecho», afirmó Gabriela Arenas, de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
AP
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