Jennifer Rigby, Olivia Le Poidevin y Charlotte Van Campenhout
Madrid/Londres/Ginebra/Ámsterdam: Este crucero de lujo se ve afectado por el brote de hantavirus. Preparándose para viajar de Cabo Verde a Europa. Después de que el gobierno español le permitiera atracar en Canarias.
El Ministerio de Sanidad de España dijo: La Organización Mundial de la Salud y la Unión Europea han pedido medidas contra el MV Hondius, de bandera holandesa. “Según el derecho internacional y los principios humanitarios”
También dijo que recibiría un vuelo médico el martes por la noche. llevando al médico del barco, un holandés que se dice que está gravemente enfermo. Después de recibir una solicitud oficial del gobierno holandés, también se programó una evacuación médica para un funcionario británico.
Una pareja holandesa y alemana ha muerto desde que comenzó el brote a principios de abril. Mientras tanto, un británico de 69 años con síntomas de hantavirus fue evacuado del barco el 27 de abril y se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica. El funcionario dijo que incluso si su condición mejora.
Otro pasajero del barco con síntomas sospechosos informó sólo una fiebre leve. A bordo iban cuatro australianos. Aunque sus identidades aún no han sido reveladas.
Estaba previsto que Cabo Verde fuera el destino final del barco. Pero los países fuera de África occidental no permiten que los barcos atraquen ni desembarquen pasajeros.
Una vez en Canarias, en puerto aún por determinar. El Ministerio de Salud de España dijo que la tripulación y los pasajeros serán examinados, tratados y repatriados a sus países. En coordinación con el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y la OMS.
El Ministerio de Salud Pública afirmó que se tomarán todas las medidas de seguridad necesarias. Proporciona atención médica y transporte en instalaciones y vehículos especiales. para evitar el contacto con la población local. y proteger a los trabajadores de la salud pública
«La Organización Mundial de la Salud ha explicado que Cabo Verde no puede tomar esta medida», añade el comunicado. “Las Islas Canarias son el lugar más cercano y necesario.
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El barco tardará tres o cuatro días en llegar a Gran Canaria o Tenerife desde Cabo Verde, dijo la compañía de cruceros Oceanwide Expeditions.
«España tiene la obligación moral y jurídica de ayudar a estas personas. Entre ellas se encuentran varios ciudadanos españoles». Las Islas Canarias son uno de los principales destinos europeos para los inmigrantes procedentes de África Occidental. Decenas de miles de personas llegan cada año en botes neumáticos y desvencijados barcos de pesca.
El MV Hondius atracará en Gran Canaria o Tenerife, un viaje de tres o cuatro días desde Cabo Verde, según Oceanwide y el Ministerio de Sanidad de España.
Los funcionarios de salud dijeron que en el barco viajaban unas 150 personas de 23 países.
En una rueda de prensa que comenzó poco después de las 18.00 horas. Hora local, la directora nacional de salud de Cabo Verde, Angela Gomes, dijo que se producirá la evacuación. «En unas pocas horas».
El Ministerio de Asuntos Exteriores holandés dijo el martes que estaba preparando la evacuación médica de tres personas del barco a Países Bajos.
Se sospecha transmisión de persona a persona.
Las personas a menudo se infectan con hantavirus a través del contacto con roedores infectados, orina, excrementos o saliva.
Pero la Organización Mundial de la Salud dijo el martes que sospecha que se produjo una rara transmisión de persona a persona durante el contacto cercano en el Hondius.
«Creemos que la transmisión de persona a persona puede ocurrir entre contactos muy cercanos, como esposos y esposas, personas que comparten habitaciones», dijo a periodistas en Ginebra Maria van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias de la OMS.
Van Kerkhove también envió mensajes directos a las personas a bordo.
«Sólo queremos que sepan que estamos trabajando con los operadores del barco», dijo. «Estamos trabajando con el país donde se encuentran. Los escuchamos. Sabemos que tienen miedo».
La transmisión de persona a persona es común. Y la agencia de salud de la ONU ha enfatizado que el riesgo para el público en general de la enfermedad, que generalmente se transmite a través del contacto con roedores infectados, es pequeño. Las infecciones humanas son relativamente poco comunes: entre 1993 y 2023, Estados Unidos registró menos de 900 casos.
Pero esas infecciones ponen en peligro la vida. Un tipo de hantavirus frecuente en América del Norte y del Sur daña los pulmones y el corazón. Mata a casi el 40 por ciento de las personas infectadas. El tipo que se encuentra en Europa y Asia después del riñón. Con una tasa de mortalidad que oscila entre el 1 y el 15 por ciento.
Un problema importante es que los primeros síntomas a menudo se confunden con otros virus comunes y no existe un tratamiento específico para la infección por hantavirus.
En brotes anteriores de la cepa de los Andes, que se ha extendido por América del Sur, se ha observado una propagación limitada entre contactos cercanos. Incluso Argentina y la OMS creen que puede tener relación con este caso. Se están realizando pruebas y se espera que la OMS confirme la cepa del virus en unos días.
Los hondhis abandonaron Ushuaia, en el sur de Argentina, en marzo. y visite la Península Antártica, Georgia del Sur y Tristán da Cunya, algunos de los lugares más remotos de la Tierra. Los precios de los colchones de viaje, comercializados como expediciones a la naturaleza en la Antártida, oscilan entre 14.000 y 22.000 euros (entre 16.000 y 25.000 dólares).
La mayoría de los pasajeros eran británicos, estadounidenses y españoles.
La OMS dijo que le informaron que no había ratas en el barco. La agencia de salud de las Naciones Unidas dijo que se cree que la pareja holandesa, que se unió al barco en Argentina después de ingresar al país, resultó herida. Se infectó antes de abordar el crucero.
Además, existen otros casos que pueden infectarse durante viajes de observación de aves a diversas islas donde habitan aves y roedores. El viaje forma parte de un crucero.
Las dudas aumentaron.
Los expertos en enfermedades infecciosas sospechan firmemente que el brote fue causado por un virus andino. Esta cepa de hantavirus no sólo se ha extendido a diferentes zonas. de Argentina Desde aquí parten por primera vez los cruceros. Pero también es la única cepa que causa enfermedades pulmonares que se sabe que se transmite entre humanos.
Los detectives de enfermedades infecciosas tienen dos teorías principales sobre lo sucedido. Un escenario es cuando las ratas portadoras del virus lo transportan en un barco y exponen a los pasajeros, por ejemplo, a través del sistema de ventilación del barco.
Otro escenario mucho más difícil y que parece más probable es que uno o más pasajeros se infecten con el virus antes de que el barco salga de Argentina o durante una de sus escalas. El martes, un funcionario de la OMS dijo a los periodistas que el primer grupo de pasajeros que enfermó fue un matrimonio que murió trágicamente. Abordó el barco en Argentina. y los pasajeros pueden visitar varias islas con roedores.
«Puede haber una fuente de infección en la isla. Lo mismo ocurre con otros casos sospechosos», dijo Maria van Kerkhove, jefa del departamento de preparación y prevención de epidemias de la OMS. Creemos que la transmisión de persona a persona puede ocurrir entre contactos cercanos”, como esposos y esposas y otras personas que comparten cabaña.
El primer pasajero herido fue un holandés. Fallecido el 11 de abril, su cuerpo permaneció en el barco hasta el 24 de abril, cuando «desembarcó en Santa Elena. La repatriación estuvo acompañada por su esposa», dijo Oceanwide Expeditions.
Su esposa tuvo síntomas gastrointestinales cuando desembarcó del barco y empeoraron durante el vuelo a Johannesburgo. Murió al llegar al departamento de emergencias el 26 de abril, dijo la Organización Mundial de la Salud, y agregó que se estaba rastreando los contactos de los pasajeros del vuelo. Holanda confirma que el virus está presente en su cuerpo
Reuters, Bloomberg
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