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Washington: El martes pasado por la mañana noté una pequeña reunión. Frente a uno de los principales centros de convenciones de la capital estadounidense. Unas pocas docenas de personas se reunieron para protestar contra la Conferencia Mundial de Centros de Datos, un evento anual para las industrias en auge de la inteligencia artificial y los centros de datos.
La multitud era en su mayoría mayor. Pero tiene un rostro ligeramente juvenil. Sostenían carteles que decían “La gente está antes que las grandes tecnologías” y “Centros de datos = desastre climático” y gritaban lemas que incluían “Desconecta, detén esta maldita cosa”.
La organizadora de la marcha resultó ser australiana: Linda Edwards, de 65 años, originaria de Canberra. y ha estado en los Estados Unidos por más de 20 años.
Ella vive en Richmond. La capital del estado de Virginia es el centro de centros de datos inigualable del mundo. Se espera que por sí solo el norte de Virginia respalde casi el 15 por ciento de las operaciones globales de centros de datos.
Eso también coloca a Virginia en el centro de la reacción global contra los centros de datos. La proliferación de estos grandes y bulliciosos edificios parecidos a almacenes es alarmante para muchos estadounidenses. Y estos edificios se convierten rápidamente en un punto focal para los grupos de vecinos dondequiera que se encuentren.
«Estos centros de datos están por todas partes en los hogares y en los patios traseros de las personas. Y ellos no lo saben», dijo Edwards mientras caminábamos por la calle 7. «Es como despertarse una mañana y encontrar un gran centro de datos en ruinas en su patio trasero y nadie sabía que aparecería. Esto tiene que terminar».
Como cualquier otro proyecto de construcción. Los centros de datos deben pasar por un proceso de planificación o al menos recibir la aprobación de zonificación adecuada. Pero su propagación en Virginia fue ciertamente rápida. Gracias a generosas exenciones fiscales
Ashburn, a 45 minutos en coche de Washington, cerca del aeropuerto de Dulles, se ha hecho conocido como Data Center Alley, con más de 130 instalaciones de este tipo. Hay docenas más en todo el condado de Loudoun, gracias en parte al auge de los centros de datos. Esto lo convierte regularmente en el condado más rico de los Estados Unidos.
A veces los centros de datos se construyen en zonas residenciales. Incluso si no viven uno al lado del otro. Los residentes también se quejaron de que se podían escuchar ruidos de generadores y sistemas de refrigeración a lo lejos. Provoca insomnio y dolores de cabeza y el centro consume electricidad y agua de forma insaciable.
la semana pasada un correo de washington/La encuesta de Schar School revela que sólo el 35 por ciento de los virginianos están satisfechos con los nuevos centros de datos en sus comunidades, en comparación con el 69 por ciento hace tres años.
Están surgiendo grupos de resistencia comunitaria en todo Estados Unidos. El auge de los centros de datos en Australia acaba de ocurrir. Pero está creciendo. Deberíamos esperar que surjan tensiones similares entre los residentes y la industria.
En Estados Unidos, los centros de datos “NIMBY” están empezando a ganar. En el condado de Prince William, Virginia, un tribunal canceló recientemente la zonificación de un gran campus con hasta 37 centros de datos cerca de un parque nacional. Posteriormente, los funcionarios locales anularon una orden legal para mantener el proyecto en vigor. en medio del enojo de la comunidad
En Archbald, Pensilvania, el consejo local denegó el mes pasado el permiso de planificación para un campus de centro de datos de 18 edificios, a dos destacados miembros del Congreso, Bernie Sanders y Alexandria. Ocasio-Cortez exige una moratoria temporal sobre todos los centros de datos nuevos. Eso es lo que Linda Edwards también quiere ver.
También quieren poner fin a las generosas exenciones fiscales de Virginia. Eso expira en 2035, gracias al rechazo del Senado estatal. Esto hará que estos recortes de impuestos expiren el próximo año. En este debate se ha demostrado que es imposible llegar a un acuerdo: esta semana se celebrará una sesión especial sobre el presupuesto. Pero los informes locales dicen que se retrasará nuevamente debido al estancamiento en torno a los impuestos a los centros de datos.
Los acuerdos de soporte para centros de datos son proporcionados por grandes empresas de tecnología. Incluyendo grupos de presión de la industria como la Coalición de Centros de Datos, sostienen que estas instalaciones son una gran adición a las arcas del gobierno. (A pesar de las exenciones fiscales) y crea empleos (aunque hay relativamente pocos empleos permanentes).
También es vital para la revolución de la inteligencia artificial que estamos viviendo hoy. Si esto es bueno o no depende de a quién le preguntes.
Edwards sostiene su iPhone mientras camina por la calle 7. Señalo que ella también utiliza el tipo de tecnología habilitada por el centro de datos. Esto fue algo que ella reconoció de inmediato.
«Todos usamos la tecnología», dijo, «pero nos resistimos a la proliferación de todo esto de manera incontrolada. La gente necesita hablar sobre cómo funcionará la IA en sus vidas».
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