Cuando Kari tenía sólo 13 años, sus padres intentaron obligarla a casarse con un chico de su pueblo en Camboya.
Kari, una orgullosa mujer indígena de la etnia Prov. en la provincia de Rattanakiri se negó
“Quieren que me case porque (dijeron) si envejezco, nadie me amará”, dijo Carey.
“En ese momento no quería ir porque pensaba que todavía era joven y todavía disfrutaba de ir a la escuela.
«Los padres del hombre soñaban que éramos una pareja perfecta».
Ratanakiri, noreste de Camboya Es rico en belleza natural y famoso por sus impresionantes piedras preciosas. También alberga la tasa de matrimonio infantil más alta del país.
Según el Ministerio de Asuntos de la Mujer de Camboya, alrededor del 37,7 por ciento de las niñas aquí se casan antes de los 18 años.
Ha sido una norma social profundamente arraigada en muchas comunidades remotas durante mucho tiempo. Para niñas que son obligadas a contraer matrimonio a la edad de 13 o 14 años
Para familias que luchan contra la pobreza El matrimonio precoz suele verse como una forma de seguridad financiera en su aldea de Taweng. Esto puede parecer como si estuvieras atrapado en el tiempo.
Pero Kari, que ahora tiene 23 años, se mantuvo firme e insistió en que permaneciera en la escuela en lugar de casarse. Dijo que su padre no había hablado con ella en dos años.
“Cuando mi padre estaba enojado, estaba realmente enojado durante mucho tiempo”, dijo.
«Ni un día, ni dos días, ni tres días, cuando estaba enojado no me miraba. Pensé: ‘¿Por qué está tan enojado? Algo así no debería causar discusiones con tus padres».
El pueblo también se vuelve contra ella, insultándola y cuestionando su moralidad.
“Dicen que soy una niña mala que desobedece a los padres
«Es realmente difícil cuando todo el pueblo está acostumbrado a un mismo enfoque y tú tienes ideas diferentes. No podrás enfrentarlos y ganarles».
Kary mantiene la calma mientras comparte su historia. Llevaban vaqueros anchos, una camisa de manga larga y un chaleco confeccionado con tela tradicional camboyana.
A mitad de la entrevista, Schlek, el padre de Cary, llegó a casa para almorzar. El ambiente se volvió un poco tenso. Pero ella lo encendió.
Dijo que cuando los tiempos son difíciles pensaba en las dificultades que tuvo que afrontar su madre.
Su madre, Taby, es delgada. Hay un pequeño pareo atado a la cintura. Taby fue obligada a casarse cuando tenía sólo 14 años, nunca fue a la escuela y se le prohibió trabajar. Las mujeres del pueblo sólo podían cuidar a los niños, cocinar y limpiar.
«Pensé que se debería hacer algo para mostrarles a las madres que las niñas están empoderadas, valoradas y pueden tomar decisiones. Y quiero que estén orgullosas de mí», dijo Kari. «Cuando esté triste, extrañaré a mi madre».
Kari ahora estudia psicología en Phnom Penh. capital de camboya Fue la primera mujer de su pueblo en asistir a la universidad. y espera ser periodista algún día
Dijo: «Debemos mejorar nuestro conocimiento y educación, encontrar buenos trabajos y ganarnos la vida modestamente. Para que podamos administrar nuestras propias vidas sin tener que depender de nadie».
Taby dijo que era difícil tener a su hija tan lejos. «Te extraño. Cuando la vi llegar a casa, me sentí feliz».
Aunque estaba muy enojado con Cary por rechazar el matrimonio cuando era adolescente, ahora el padre de Carey dice que está agradecido con los trabajadores de rescate. Plan Internacional de Camboya por ayudar a Kari a lograr sus sueños y está muy orgulloso de su hija por sus logros.
“Al principio quería que ella fuera como todos los demás, pero cuando la ONG (organización no gubernamental) me apoyó, agradecí la ayuda que recibió”, dijo Schlek.
Por su parte, Kari espera poder inspirar a otras chicas. Elige tu educación y evita la trampa de ser una niña novia. «Quiero que las niñas tengan voz. Las niñas son valiosas. Quiero que la comunidad cambie la idea de que las mujeres no pueden hacer nada y no tienen las mismas oportunidades que los hombres».
«Si pudiera retroceder en el tiempo, quiero terminar mis estudios».
Mucha gente de la comunidad de Ratanakiri cree que el matrimonio precoz protege la reputación de las niñas e impide las relaciones sexuales prematrimoniales. Lo cual es una vergüenza cultural.
En pueblos cercanos conocemos a una joven que fue obligada a casarse con un hombre de 24 años cuando ella tenía 16 años.
«En ese momento no quería casarme», dijo.
Esta adolescente que no puede ser identificada pero que ahora tiene 18 años y ha sido castigada por estar embarazada fuera del matrimonio. Exiliada de su pueblo y obligada a vivir en una granja durante su embarazo.
Incluso tuvo que pagarle al jefe de la aldea.
«Me multaron con un cerdo de tamaño mediano, un pollo y entre 100.000 y 200.000 rieles (entre 25 y 50 dólares)», dijo. «Tuve que pagar el dinero porque ya tenía un hijo. En el pueblo está prohibido tener hijos antes del matrimonio».
Una joven madre se queda en casa con su hijo, cocinando, lavando platos y barriendo la casa.
Dijo que espera permanecer en la escuela y inscribirse en un curso de peluquería. Pero tuve que esperar un año más antes de poder amamantar.
«Quiero seguir estudiando. Si pudiera retroceder en el tiempo, quiero graduarme y tener un trabajo».
Plan International Camboya ha estado trabajando estrechamente con adolescentes en 86 aldeas durante tres años para ayudarlos a tomar decisiones por sí mismos. y evitar ser obligado a contraer matrimonio precoz
entrenamiento para abrir puertas
También hay formación profesional gratuita. Y para madres jóvenes como Canadá la vida ha cambiado.
Está orgullosa de ser la primera mujer mecánica de su ciudad.
Al entrar en su histórico taller está claro que ama su trabajo. Las paredes son rosas y están decoradas con anillos de goma que cuelgan.
Eligió reparar motocicletas en lugar de pintarse las uñas porque así ganaría más dinero.
“Me di cuenta de que había muchas motocicletas en la comunidad, así que pensé que si abría un taller mecánico tendría más ingresos que un salón de belleza”, dijo Canadá.
Pero esa decisión no fue bien recibida en su pueblo. «Algunas personas me elogian, mientras que otras me acosan».
Canadá dice que las reparaciones de motocicletas son «un trabajo duro y un trabajo de hombres».
Niña de 26 años obligada a casarse cuando tenía 17 años
Al principio, su marido apoyó su elección de carrera. Pero después de un tiempo la pareja se separó.
«Cuando abrí la tienda por primera vez, se alegró por mí. Pero a medida que pasó el tiempo, cuando tuvo que ir a la granja y trabajar solo, se sintió un poco mal por no estar con él».
«No creemos que el lugar del mundo en el que nazcas deba determinar tus oportunidades en la vida».
Susan Legena, directora ejecutiva de Plan International Australia
La madre de una niña espera que su historia pueda inspirar a otras mujeres jóvenes. Cree en ti mismo y gana libertad.
Canadá ahora gana suficiente dinero para mantener a una familia y enviar a su hija a la escuela. También tiene una colección de bolsos pequeños. También en exhibición cerca de su taller.
«Quiero demostrar que, aunque es un trabajo de hombres, si tenemos la intención, podemos hacerlo todo», dijo.
Resultados probados
Hace tres años, Plan Camboya lanzó el proyecto en todo el país. Los trabajadores humanitarios están comprometidos a poner fin al abuso infantil y al matrimonio forzado.
Gracias a su trabajo, algunos grupos de jóvenes ahora están dirigidos por niñas. reunirse para discutir educación sexual y salud reproductiva
Lo que antes era un tema tabú ahora se debate entre colegas en un ambiente seguro.
Kimthan Yi y su equipo llevan 14 años trabajando en la región.
«Cambiar la norma cambia el comportamiento comunitario. Esto es especialmente cierto entre las comunidades indígenas. No es fácil», afirmó.
Un estudio reciente de Plan Camboya encontró que desde que comenzó el proyecto hace tres años, el número de niñas casadas antes de los 18 años se redujo en un 65 por ciento en 86 aldeas de Camboya. La tasa de matrimonio antes de los 15 años se ha reducido en aproximadamente un 75 por ciento.
Las tasas de graduación de la escuela secundaria están aumentando rápidamente. Además de la formación profesional e incluso el acceso a la universidad.
«Si puedes mantener a las niñas en la escuela, si puedes evitar que se casen prematuramente o enfrenten la violencia. Si puedes mantenerlas saludables. Realmente puedes… darles una oportunidad económica. Puedes transformar toda la economía», dijo Susan Legena, directora ejecutiva de Plan International Australia.
Sin embargo, la organización de Legena teme que todos los avances se deshagan. Porque el gobierno de Estados Unidos bajo Donald Trump ha recortado la ayuda exterior. Existe la preocupación de que Australia pueda hacer lo mismo.
«No creemos que el lugar del mundo en el que naces deba determinar tus oportunidades en la vida. No debería ser una lotería o una lotería de códigos postales», dijo Legena.
«Naciste en Sudán del Sur. Naciste en Gaza. Naciste en Australia Occidental. Tus oportunidades en la vida deberían ser las mismas.
«Básicamente. La creencia básica de que la infancia es preciosa y que cada niño es digno de dignidad y valor».
Neary Ty viaja a Camboya con Plan International.