China está dispuesta a ir a la guerra con Taiwán. Ese fue el mensaje claro que Xi Jinping envió a Donald Trump cuando los dos presidentes se reunieron a puerta cerrada durante más de dos horas la semana pasada. La gran audiencia de Xi incluye la región de Asia Oriental. y un ecosistema de noticias y think tanks que explica los asuntos globales al público estadounidense. Por eso China incluso antes de que Xi terminara de hablar El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo Le dijo a Trump: «La cuestión de Taiwán es la cuestión más importante en las relaciones entre China y Estados Unidos». «Si se gestiona adecuadamente», habrá «colisiones e incluso conflictos. Esto pone en gran peligro toda la relación».
El ministerio pasó por alto los temas que Trump estaba más ansioso por discutir con Xi: Irán y el Estrecho de Ormuz. Comprar un avión Boeing y detener el flujo de precursores de fentanilo hacia Estados Unidos.
Los líderes chinos no usan la palabra “Choques y conflictos” de manera irrespetuosa. Les gusta anodina. ensalada de palabras como “cooperación beneficiosa para todos”, “promover la unidad” y “prosperidad compartida”. Pero Taiwán es la mayor línea roja para China por tres razones. Porque se trata de una vibrante democracia multipartidista. Esto representa, por tanto, un desafío ideológico a la forma de gobierno preferida del Partido Comunista Chino. Taiwán ha disfrutado de elecciones libres y una transferencia pacífica del poder desde 2000, obteniendo una puntuación de 93 sobre 100 en la evaluación anual de libertades civiles y derechos políticos de Freedom House. Por el contrario, China quedó en noveno lugar.
La segunda razón es que los líderes chinos desde al menos la dinastía Ming (1368-1644) han considerado a China parte de su territorio. Unieron oficialmente Taiwán durante la dinastía Qing (1644-1912), gobernándola como una provincia de la provincia de Fujian en 1683. La dinastía Qing convirtió a Taiwán en una provincia separada en 1886. Japón anexó la isla en 1895. La República de China recuperó la soberanía sobre Taiwán cuando Japón se rindió en la Segunda Guerra Mundial. Los líderes de la República huyeron a Taiwán después de perder la guerra civil ante los comunistas.
Ambas partes afirman ser los gobernantes legales de China continental y Taiwán. Ningún otro país tiene actualmente mejores derechos sobre la isla. Las reivindicaciones de la China comunista combinan conceptos de soberanía modernos y premodernos. Otros países antiguos Existe una mezcla similar de ideas. Tanto India como Pakistán reclaman Cachemira como parte de sus territorios nacionales. y no reconoce un estado independiente de Cachemira.
La tercera razón es bien comprendida por los planificadores militares, pero no por la gente corriente. Taiwán es una base importante en las islas. Eso incluye a los aliados y socios de Estados Unidos: Japón en el norte y Filipinas en el sur. Esta red permitió a Estados Unidos «dominar todos los puertos marítimos y aéreos de Asia, desde Vladivostok hasta Singapur», como dijo el general Douglas MacArthur en Su discurso de despedida En la actualidad, lo que se llama «disuasión» en lugar de «dominación» está más en consonancia con la sensibilidad moderna. China no puede llegar al Océano Pacífico occidental sin pasar por el estrecho de Miyako, al norte de Taiwán. o a través del Estrecho de Luzón al sur de Taiwán. Ambos estaban dentro del alcance de las fuerzas estadounidenses. en Japón y Filipinas, respectivamente
Por lo tanto, la geografía submarina cerca de Taiwán es Fortuna para ChinaLos submarinos chinos deben atravesar aguas costeras poco profundas antes de ingresar a la profunda cuenca del Pacífico por el otro lado. Los sensores instalados en el fondo de la plataforma continental poco profunda están conectados mediante cables de fibra óptica a tierra en Filipinas y Japón para procesar datos mediante Agencia de inteligencia técnica de EE. UU.Estados Unidos puede detectar, rastrear y rastrear submarinos chinos cuando cruzan la barrera de sensores. Puede rastrearlos de forma encubierta con su propio submarino ultrasilencioso. O utilizar aviones de patrulla marítima y barcos equipados con helicópteros de guerra antisubmarina para perseguirlos abiertamente. Puede hundir barcos chinos si se le ordena hacerlo en una crisis.
Por tanto, los cálculos chinos son fáciles de entender. Ocupar Taiwán ayudaría a disipar los temores de obstrucciones de los sensores submarinos. China pudo establecer una nueva base de submarinos en la costa este de Taiwán. Cerca de los puertos de Keelung, Suao, Hualien y Taitung, los submarinos de la compañía pueden viajar directamente desde el este de Taiwán hasta el Océano Pacífico occidental. Ya no es necesario atravesar 1.240 kilómetros de aguas potencialmente peligrosas. Podría colocar sus propios sensores submarinos en la costa este de Taiwán. Los misiles de crucero pueden disuadir a los buques de guerra estadounidenses. Desde una distancia segura, China podrá entonces detectar y rastrear las fuerzas de superficie estadounidenses. aproximadamente que está a 1.000 kilómetros de distancia
Para China, la inclusión de Taiwán le permite disuadir a las fuerzas enemigas frente a su propia costa. Para Estados Unidos, si China ocupara Taiwán, tendría libertad para enviar energía al Océano Pacífico. No debería sorprender entonces que Trump haya intentado mantener a raya la cuestión de Taiwán, al menos hasta después de las elecciones de mitad de período. Como dijo a Fox News poco después del final de su cumbre con Xi: «Quiero que ellos (Taiwán) se calmen. Quiero que China se calme».
El profesor Clinton Fernandes pertenece al Grupo de Investigación de Operaciones Futuras de la UNSW. Su último libro es Confusión: la política exterior australiana en la era Trump.
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