Un equipo femenino de refugiados de Afganistán se clasificó para una competición internacional, casi cinco años después de que las jugadoras del equipo nacional huyeran del régimen talibán de su país.
El Consejo de la FIFA, reunido en Vancouver, Columbia Británica, acordó el martes enmendar sus reglas para reconocer al equipo de refugiados que juega bajo el nombre de Mujeres Afganas Unidas.
Si bien es demasiado tarde para que el equipo de refugiados intente clasificarse para la Copa Mundial Femenina de 2027 en Brasil, podría participar en la clasificación para los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.
«Estamos orgullosas del hermoso viaje que ha emprendido Mujeres Afganas Unidas, y con esta iniciativa pretendemos animarlas, así como a otras organizaciones miembros de la FIFA que tal vez no puedan registrar un equipo nacional o representativo para las competiciones de la FIFA, a tomar los siguientes pasos en coordinación con las confederaciones pertinentes», dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en un comunicado.
El reconocimiento de la FIFA lleva años gestándose.
El primer paso hacia el reconocimiento se produjo en octubre pasado, cuando los refugiados afganos jugaron en un torneo en el que participaron Marruecos, Chad, Libia y Túnez. El evento se produce tras años de cabildeo en nombre del equipo por parte de la jugadora, ex capitana y activista Khalida Popal y grupos de derechos humanos.
Hay más de 80 jugadores refugiados afganos repartidos por Australia, Estados Unidos y Europa. Recientemente se realizaron dos campamentos para mujeres, uno en Inglaterra y otro en Australia.
Se espera que el equipo, dirigido por Pauline Hamill, realice un par de exhibiciones contra oponentes que se determinarán en la próxima ventana internacional de junio.
La selección femenina de Afganistán jugó su último partido competitivo en 2018. Los talibanes, un grupo fundamentalista islámico, prohibieron todos los deportes femeninos después de regresar al poder en 2021. Las jugadoras huyeron de Afganistán por temor a ser perseguidas.
Incluso antes de la desaparición del equipo, la Federación Afgana de Fútbol estaba bajo investigación por mala conducta relacionada con el programa femenino, incluidas acusaciones de violación y abuso físico. El presidente de la federación, Keramuddin Keram, ha sido suspendido de por vida por la FIFA.
La discriminación no está permitida según las normas de la FIFA, pero la federación afgana no ha sido suspendida del fútbol internacional a pesar de no reconocer al equipo femenino.
Este informe utiliza información de The Associated Press.